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【本報訊】為配合中環大變身，市區重建局擬斥資五億元，活化中環街市成為「城中綠洲」，新街市每層會展現不同的特色主題，如「文化廣場」、「綠洲驛站」、「綠色生活」及「空中花園」等，以自負盈虧方式營運，首階段最快明年動工，整個項目預計五年內完成。
市建局主席張震遠指出，中環是一個高密度商業中心，需要一個地方予上班一族抖抖氣，活化後的中環街市，地下及一樓將變身為文化廣場，提供大型書店及藝術場館，調劑一下城市緊張節奏，二樓則因連接半山行人扶手電梯，會以「綠洲驛站」為主題，設置價錢相宜的食肆作美食廣場。第三層則提供「綠色生活」，包括健康設施如瑜伽等，頂層則有空中花園及全天候綠化中庭，提供垂直綠化。市建局會加設電梯及無障礙通道，方便市民使用。
日後營運自負盈虧
張震遠指出，中環街市有七十年歷史，○三年停用，因為缺乏維修，已十分破落，加上圖則已散失，市建局需實地勘察，研究加建現代化設施，並確保不會破壞該街市作為三級歷史建築物的完整性。他表示，無意透過日後的營運收回用以翻新的五億元，但希望中環街市可以自負盈虧，街市一萬五千平方米總樓面面積中，逾一半即約八千平方米，會作為店舖及食肆，六千平方米會改作行人通道，一千平方米用作空中花園，若營運有盈餘，會用於活化其他保育項目。
為免中環街市活化會成為灣仔和昌大押翻版，只供高檔食肆進駐，市建局會成立社區諮詢委員會，成員包括區議員、保育團體及持份者等，研究街市經營模式及租客組合等，確保店舖種類多元化。由於市民期望中環街市活化工程盡快完工，市建局會壓縮諮詢工作，期望工程可於明年動工，二樓的美食廣場將首先啟用。
發展局局長林鄭月娥表示，將項目直接交予市建局進行，可省回至少一年的時間，且毋須政府注資，發展局稍後會與市建局簽署租約，並諮詢城規會的意見。