腸易激綜合症是常見腸胃疾病之一，估計本港約百分之七人口患有此症。腸胃易激症的主要成因是中樞神經系統與腸胃操控之間出了問題，症狀包括經常肚痛及肚脹、肚瀉及便秘徵狀更會交替出現；也有約一成患者是由腸胃炎引發，因腸胃炎可刺激腸臟的免疫系統，導致免疫細胞過度活躍而致病。任何年齡人士都可能患上此病，但女性患者的比率較男性高，相信與賀爾蒙分泌有關，有焦慮或精神緊張的人士症狀會較嚴重，有小部分患者則受遺傳影響。

曾有研究發現腸易激綜合症患者的腸臟較一般人敏感，研究將氣體打進腸道內，普通人需打入大量氣體才會不適，但腸易激綜合症患者只需有少量氣體進入，已感到肚脹不適。

現時診斷腸易激綜合症以觀察臨床病徵，以排除腸癌或其他器官性疾病為主，例如患者的肚脹在大便後獲紓緩，或出現一時肚瀉、一時又便秘的徵狀，則可能是腸易激綜合症。治療方法以紓緩徵狀為主，例如調節腸臟蠕動的藥物，如果患者病情嚴重則可能需要精神科藥物作輔助性治療，以減低腸臟的敏感度。

飲牛奶或致肚瀉

儘管腸易激綜合症雖然與食物敏感無直接關連，但患者食用某些食物後會令症狀加劇，例如不少成年華人因缺乏分解奶糖的酵素，飲用牛奶後因不能消化而滯留在腸道內發酵，導致肚脹及肚瀉等不適。此外，患者進食過多纖維食物及豆類等，也會令腸道氣體增加引發肚脹。

腸胃肝臟專科胡興正醫生