本文重點
兒童感染中耳炎乃非常普遍，有研究顯示，八成三歲以下的兒童也曾是中耳炎患者，這是由於兒童抵抗力較弱，容易患上傷風感冒，再加上他們的耳咽管較短，細菌病毒可輕易走入中耳造成發炎。受細菌感染的中耳會出現流膿積水的情況，甚至令耳膜受壓穿孔而流出耳膿。如果中耳炎未及處理，病情可在數日內惡化，引致急性中耳炎，尤其常見於四個月至五歲大的兒童身上，患者其他的身體器官也受到細菌感染，包括內耳、面部神經及大腦等，有機會造成永久性失聰、面部癱瘓及腦膜炎等嚴重疾病。
發高燒需提高警覺
為免因為延誤醫治而出現後遺症，當兒童患上傷風感冒時，如出現發高燒或耳痛等中耳炎病徵，便需提高警覺，盡早尋求醫生的意見。倘若孩子經過檢查後確診患上中耳炎，醫生一般先處方抗生素替患者消炎，或透過手術將中耳內的膿水釋出，改善病情。
值得一提的是，部分中耳炎患者會自動痊愈，發燒及耳痛等不適也逐漸消失，但發炎期間所造成的積水卻沒有得到適當處理，繼續積存於中耳之內，有機會令病童的聽力下降兩至三成，影響學習及社交生活等。曾有家長發現孩子學習能力突然倒退，並對聲音反應遲緩，於是攜同孩子求診，經過檢查後才知孩子因中耳積水而令聽覺受損；若能及時求診，還可讓聽力回復正常，否則可致學習障礙。