本文重點
肛門負責把守整個消化道的尾關，控制糞便排出體外。但患者因為疾患緣故，例如肛門或附近位置長出惡性腫瘤，或腸道嚴重發炎，而需要把肛門切除，為了替糞便尋找新的出口，醫生在切除有問題的腸道後，將大腸或小腸從腹腔拉出，並同時在腹部的適當位置造一個小切口，再將腸道縫於開口之上，排泄物便可經這個開口離開身體。這個切口稱為造口（stoma），又稱為假肛。
除了因為失去肛門而需要永久造口，也有為了令傷口愈合理想而出現的臨時造口。例如割除直腸癌手術，醫生先將腫瘤及其附近的腸段切除，再把腸的兩端接合起來，但接駁口愈合需時，若在康復期間有糞便經過駁合位置，則影響駁口的愈合，所以醫生會利用迴腸（即小腸末段）或橫結腸做一個臨時造口，大約在四至六個星期之後，當腸道的駁口愈合後，再施手術「關閉」造口。
帶造口袋無礙洗澡遠足
由於造口缺乏括約肌，所以不論是永久造口還是臨時造口，兩者都不能控制糞便排出。出於衞生考慮，患者需於造口位置貼上造口袋以便收集排泄物。造口袋是一個約手掌般大的膠袋，袋口有一片皮膚保護膠，方便將造口袋穩貼於造口周圍的皮膚上，既不易令皮膚敏感，也可減低氣味滲出的機會。每天清理的次數視乎糞便量及造口位置而定，如果是小腸造口，糞便會較稀爛，需要一天清理四至六次，而大腸造口排出的糞便多是固體狀，可以每天清理一至兩次。
不少患者最初因為不適應而對造口袋產生抗拒，但當慢慢掌握了護理技巧後，便發現帶上造口袋也能如常洗澡，甚至遠足、游泳及出國旅行等，也因別人不容易從外表察覺造口袋的存在，故亦不影響社交及性生活。