常言道，有比較才能有鑑別。眼下香港經濟已步入嚴冬，勞動市場風聲鶴唳，失業大軍增至近二十萬人，打工仔就算能保住飯碗，也要面對企業減薪、放無薪假等考驗。但是，手捧鐵飯碗的公務員，尤其是常把「共度時艱」掛在嘴邊、享有高薪厚祿的眾多高官反而至今不用減薪。公私營機構薪酬走勢，一個大幅下滑，一個巋然不動，對比強烈，基層市民看在眼裏，怒在心頭。
金融海嘯爆發後，港府高官不停高唱「同舟共濟」、「共度時艱」，但說的和做的各有一套，要求別人時說的比唱的好聽，甚麼「企業要少裁人」，甚麼「員工可減薪度時艱」，一觸及「自我減薪」的切身利益，則競相躲避，顧左右而言他。曾幾何時，輿論提出港府與市民共度時艱，最實際的行動是高官帶頭減薪，官員們卻三緘其口。有位學生當面向財政司司長曾俊華提出，要求在財政預算案中帶領特區高官減薪，曾俊華一臉尷尬，他的解釋竟是「減少少人工，於每年政府整體開支幫補不了多少」。
難道高官帶頭減薪真的「幫助不大」嗎？本港高官素享全球一流的薪酬，一個司局級官員的薪水都高過美國總統，曾俊華本人的年薪等於美國財長的兩倍多，就連副局長、政治助理的薪酬都要多過白宮幕僚長，因此絕不是「少少人工」；如能用於挽救經濟，紓解民困，相信也不會是「杯水車薪」。
更為重要的是，高官帶頭減薪可以顯示為政者與百姓共赴患難的誠意，以及政治人物體察民間疾苦、安撫民心、理順民情的政治智慧。新加坡總理李顯龍在金融海嘯發生不久就宣布，自己與各部長自今年起減薪百分之十一至十九。按曾俊華的邏輯，這也應屬「幫助唔大」之舉，但受到新加坡民眾的肯定，與港府高官「拔一毛利天下亦不為」相比，簡直有雲泥之別。
不錯，減薪確是痛苦的選擇，十六萬公務員的士氣也應該得到維護。在過去幾年經濟旺盛年頭中，本港公務員已經多次加薪，而且幅度頗為可觀。另外，港府高官在任時享受高薪厚祿，退休時既可一次過領取巨額退休金，每月還可領取豐厚的長俸。時至今日，經濟逆境深不見底，本港打工仔保住飯碗已屬奢侈，數十萬個貧困家庭飽受裁員減薪蹂躪，生計陷於困境。公務員尤其是港府高官，理應體察、同情草根階層的艱辛，主動減薪，無理由主人衣食難保，僕人飽食「魚翅」。
古人云：「有國有家者，不患寡而患不均。」本港公務員每年薪酬調整民意反應都會異常激烈，這也並非正常的社會現象，箇中原因，一是公務員薪酬加減之間，雖然上落不過幾個百分點，但對勞工階層利益有相當大影響；二是港府機構臃腫，架屋疊床，公務員隊伍龐大，效率低下，與民爭利，廣遭詬病。
近年港府問責制淪為「卸責制」，當局反而高薪增聘十多名副局長及政治助理，這些政治新貴未見政績，反而添煩添亂，浪費公帑。目前，公務員及公營機構的薪酬支出已佔到本港公共開支約七成，其中公務員每年薪酬開支七百億元。庸官冗員食盡納稅人的錢，市民怎能不苦。
宋人范仲淹說過，無論是居高廟之堂，還是處江湖之遠，作為士人都應心繫天下，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。港府高官言必稱與市民「同坐一條船」，如今寒冬降臨，高官除了減薪，難道還有第二個選擇以示市民嗎？