【本報訊】美國的豬流感（H1N1甲型流感）疫情持續擴散。美國研究人員重新對五十多項防止呼吸道疾病傳播的研究結果進行評估後發現，兒童勤洗手對防止流感等疾病傳播「非常有效」。研究人員於巴基斯坦對逾四千三百名兒童進行追蹤調查，將調查對象分成兩組，其中一組每日用肥皂洗手數次，另一組則只保持平日的衞生習慣。結果發現，勤洗手的組別感染流感等呼吸道疾病的風險，較另一組兒童低五成。研究人員亦在另一項研究中發現，經常用酒精消毒液搓手的兒童，比起沒有相關習慣的兒童，因病缺課的比率低四成三。研究人員於報告指出，流感病毒通常會先侵襲兒童，然後再傳播給其他組群，因此教導兒童勤洗手是阻止呼吸道疾病流行的重要關卡，其他有效的預防措施包括戴手套及口罩，及對病人進行隔離等。