還記得第一次在餐牌上見到「十八斬」這道菜式，朋友們都笑說：「係咪好似金庸小說的降龍十八掌般，要用十八種招式斬十八次？」其實「十八斬」是寧波的名菜，用當地盛產的梭子蟹來做，據聞連周星馳和May姐等識飲識食的名人也被其深深吸引。

追本溯源，「十八斬」這個菜名原來跟清末民初的著名政治人物袁世凱有所關連。袁世凱一向治軍嚴格，他所制訂的《簡明軍律》就出現了「十八斬」，凡臨陣退縮、不聽號令、洩露密令、逃亡裝病、造謠惑眾、吸食鴉片、酗酒賭博等一律處斬。不過作為一道菜式，「十八斬」卻老幼咸宜兼且有口皆碑，更是體驗正宗寧波菜滋味的最佳選擇。

浙菜是中國八大菜系之一，代表菜有東坡肉、西湖醋魚、冰糖甲魚、寧式鱔絲等，而又名「甬幫菜」的寧波菜就屬於浙菜其中一種。浙江菜經常以海鮮入饌，擅長以蒸、烤、燉等方式烹調小菜，醬汁濃稠口味偏向鮮鹹合一，卻又不失食材原味，冰糖甲魚、腐皮包黃魚、彩溜全黃魚、苔菜拖黃魚、黃魚魚肚、鍋燒河鰻、苔菜小方烤、火臆金雞、荷葉粉蒸肉、網油包鵝肝就是寧波十大名菜。至於「十八斬」雖不入十大，卻憑着獨到製法和滋味而成為極具代表性的寧波名菜。

正宗「十八斬」一定會採用紅膏白肉的梭子蟹製作，師傅首先會將約一斤重的梭子蟹用花雕、啤酒、陳醋等釀成的調味料浸泡1星期，再以茴香、肉桂等18種秘製醬汁醃1晚，然後將每隻蟹斬成18份上碟，被香濃醬汁浸着的蟹肉味道層次豐富，滲着酸辣酒香，蟹膏豐腴甘甜，吃得多大閘蟹和長腳蟹，這種中國地方小菜帶來的又是與別不同的滋味。