一年之計在於春，對於各位家長而言，新一年的願望當然是希望子女快高長大。然而，子女生得細粒，除了是遺傳基因，更有機會是天生缺乏生長激素，作為家長有時很容易忽視子女患矮小症的風險。想知小朋友有否罹患矮小症，方法很簡單，只需要留意孩子的健康手冊紀錄，並觀察孩子是否按着生長曲線圖增高，一旦懷疑就求助專科醫生，讓矮小的孩子有機會快高長大。

孩子自2歲起，踏入青春期前，每年可以增高逾2至5厘米。若5歲男孩身高少於100厘米，可被診斷為矮小症。

生長發育遲緩

從醫學角度而言，孩子身材矮細，總稱為矮小症，其中大家較熟悉的有侏儒症，醫學上稱為軟骨發育不全症，由遺傳基因疾病引起，導致患者身材短小和骨骼生長不成比例。

兒科專科醫生楊寶琪指出，若孩子的身高相對於同種族丶年齡及性別的健康孩子，高度處於生長曲線圖最矮的3%，便屬於身材矮小。簡單來說，若孩子的高度在100名同齡同性別兒童中，屬於最矮的3個，醫學上可界定為「矮小症」。以成年男女而言，若男性及女性成年身高分別矮於160厘米和150厘米，均屬於矮小症患者。她補充：「人最佳的生長時間是嬰兒期，由出生到1歲可以增高逾25厘米，之後會逐步遞減，從4歲起至發育前每年約增高5厘米，直至青春期，爆發式生長可令身高每年增加6至12厘米。若孩子按着生長曲線圖增高便毋須擔心；相反，則要及早求助醫生，找出病因並對症下藥。」

成因廣泛複雜

矮小症成因可分為病理性及非病理性，前者包括先天性基因異常、染色體異常、遺傳疾病如特納綜合症和普拉德威利綜合症、內分泌失調（如缺乏生長賀爾蒙、缺乏甲狀腺、過多皮質醇、過早發育）、長期慢性疾病（如慢性腎衰竭、血液科疾病、腸道吸收不良、腦創傷、嚴重哮喘），未能吸收維他命D或鈣質導致骨骼發展遲緩、出生少於胎齡（即足月出生的嬰兒身長短於45厘米或體重少於2.5公斤）等，後者則包括家族性身材矮小、體質性青春期發育遲緩及原因不明等。

楊醫生表示，如果家長懷疑孩子患有矮小症，可及早求醫。她說：「我們會先詳細詢問病史、進行體格檢查、並進行X光骨齡檢查，有需要時會抽取血液檢查和染色體檢查，甚或進行腦部磁力共振檢測腦下垂體，了解孩子的身體狀況，方能確定甚麼原因導致其生長發育落後。」

定期監測身高

非病理性患者一般毋須治療，而某些病理性的患者，則可接受注射生長激素治療。楊醫生補充：「由於療程需要每日注射，所以患者或其家人要學習如何在家注射生長激素治療。一般而言，經每天注射生長激素，在一至兩年的治療後，才有顯著效果，而增高效果亦因人而異。當然，注射生長激素治療是針對未完成發育的孩子，皆因要在骨板閉合前，生長激素才能發揮效用。」另外，注射生長激素有機會帶來副作用，包括水腫、關節痛和脊椎側彎等，若本身患有糖尿病或腫瘤的人，就不適宜接受注射生長激素治療。楊醫生提醒，家長可定期為子女度高，若發現子女高度偏離正常水平，建議尋求專科醫生評估，以便對症下藥。

鳴謝：兒科專科醫生楊寶琪