朗談日本：不止一個桃太郎

《桃太郎》描寫年老夫婦拾獲巨桃，切開發現桃內有個男孩；另有版本描寫一對沒有子嗣的夫婦拾獲仙桃並吃掉後回復青春，重獲生育能力誕下桃太郎。

不管哪個版本，最終都講述桃太郎帶同猴子等三隻動物去鬼島剷除惡鬼。

在二次大戰期間，在海軍省（戰後已廢除這軍政機關）支援下，日本製作了黑白動畫《桃太郎．海之神兵》，描寫桃太郎率領一眾身穿日本皇軍軍服的動物乘搭戰機，進攻「鬼畜英米」佔領了「洋鬼島」。想重溫這套變了質的「童話」，可上YouTube。

「鬼畜」是佛教用語中餓鬼界及畜生界的簡稱，形容行為殘酷無道，「英米」是英國與美國的日語簡稱，二次大戰時日本渲染敵國英、美是「鬼畜」。

已完結多時的漫畫《魁！男塾》以一間懷有軍國主義色彩的高中為背景，江田島校長是二戰軍人，有場面描繪學生以刺刀刺入寫上「鬼畜英米」的假人，這套漫畫的主角，名字叫劍桃太郎。然而，這套不算是宣揚軍國主義的漫畫，讀者反覺得江田島那套思想跟時代脫節。

不熟悉桃太郎故事的年輕香港人，也許會以為桃太郎是個火車車掌，因為玩得太多電玩遊戲《桃太郎電鐵》。