愛滋病不再是絕症！自從90年代發明了「雞尾酒療法」後，不少患者的壽命被延長，並得到更好的健康及生活質素。然而，近年本港的愛滋病感染個案有上升趨勢，去年513宗個案，上升近兩成，當中更有患者於確診後並無接受治療，增加傳染機會。雖然此症非每每奪命，但最好還是了解多一點其治療方式，有備無患！

雞尾酒療法是將兩種或三種的抗病毒藥物同時使用，已證實能有效抑制HIV病毒。

據西醫楊宗謙指出，愛滋病目前仍未能根治，患者多以藥物治療的方式，來抑制病毒在體內的蔓延及破壞免疫系統。楊醫生說：「最常見的療法包括高效能抗愛滋病病毒療法（HAART），俗稱『雞尾酒療法』，其做法是把兩種或三種的抗病毒藥物同時使用，它可以大量減少新病毒的製成，及延緩感染情況發展—即抑制病毒在體內的複製、延遲病毒對免疫系統造成的破壞，及延遲愛滋病病發的時間。而且，即使病人對其中一款服用的藥物出現了抗藥性，其餘的藥物依舊可以發揮功效，對付愛滋病毒。」此療法於1996年由華裔何大一博士發明，經過多年來改良，現時大部分病人只需每日服食一顆含有三種藥物的藥丸，便有機會延長生命。不過，要留意這些藥物並未能徹底治愈愛滋病，而且當中有不少副作用，如惡心、腹脹、味覺改變、疲倦等身體不適。部分患者在長期服用藥物後，可能損害肝臟及腎臟，這些副作用有機會影響病人的工作及社交生活，並有可能導致歧視問題。但有些人服用藥物不會有任何副作用，因此病人必須按醫生處方服藥。

增強身體免疫系統

在吃藥以外，病人也要專注維持及增強免疫能力，因病毒會迅速破壞身體免疫系統，令身體容易產生伺機性感染。楊醫生指出，病人必須作定期身體檢查，並留意CD4細胞數量及病毒數量來監察着免疫系統的運作，來調整治療計劃、監察療效，及評估有沒有轉藥的需要。在日常生活上，病人須維持健康均衡的生活，如有充足睡眠、均衡飲食，多吃米飯、麵包、肉類、魚類、蔬菜等，而適量運動，有助保持身體強壯及紓緩壓力。此外，必須戒除煙酒有助保持健康，因為它們會減低身體對抗疾病的能力。

此外，患者亦有責任保護他人免受感染，如需向身邊人及伴侶坦承感染者身份，特別對於跟曾有過性接觸，或日後有機會發生性接觸的人士，必須坦承，讓對方有知情權及了解自己的身體情況。此外，安全性行為也非常重要，如正確及持續使用安全套，避免共用性玩具、針筒或有關工具、私人物品及牙刷等，因它們有機會留有個人體液，如血液等。

在心理層面上，需對患病一事保持正面樂觀，要明白感染愛滋病就如患上長期病患一樣，只要身體保持健康，仍可工作及盡量融入社會，維持正常社交生活。如面對患病壓力及歧視，應找朋友及家人傾訴，多了解愛滋病的訊息，維持正面態度及人生觀。

鳴謝：西醫楊宗謙