檳城 自製娘惹之味

正所謂「民以食為天」，去旅行除了遊山玩水外，不少人亦喜歡品嘗當地美食，遇上令人回味無窮的菜式，總忍不住想學煮番幾味。愛吃美食的Elsa，正因為迷上馬來西亞的娘惹菜，於是跟朋友專程飛到娘惹之鄉檳城，學煮最傳統的娘惹菜，誓要回家也可品嘗心頭好！

香濃啱口味

何謂娘惹菜？Elsa笑言：「最初真係認識不多，只知與華人的歷史有關，初嘗時但覺味道較濃較香，帶有酸、甜、辣及刺激性，充滿熱帶風味，極啱我胃口，故令我對學煮這種菜式倍感興趣。」原來娘惹（Nyonya）這名字早於15世紀初鄭和下西洋時代已出現，中國人與馬拉人通婚所生的子女，女的便叫娘惹，而男的稱為峇峇（BaBa）。由於秉承了中國人「男主外，女主內」的傳統，娘惹在出嫁前已被訓練到入得廚房，出得廳堂，並將中國菜餚的烹飪方式與馬來西亞的食材大玩Fusion，變為自成一格的娘惹菜，如甜醬豬蹄、煎豬肉片、竹筍燉豬肉等，這些菜式均風靡南洋一帶。

別墅學煮餸

Elsa幾經搜索後，終於在網上得知檳城是娘惹菜之鄉，於是開始計劃到當地遊覽，並密謀品嘗正宗味道，豈知無心插柳，發現了Tropical Spice Garden：「這是一家由當地娘惹開設的娘惹菜教室，而且每天也有班，只需花1個上午已可速成1至2款菜式，不會拖累行程又可學到一招半式，所以二話不說就參加了！」Elsa興奮地說。Tropical Spice Garden位於檳城檳榔嶼，本來是一幢英國人擁有的別墅，於2003年11月才改建成現貌，庭園種有500多種熱帶植物，下課後大可花30分鐘在四周逛逛，也很賞心悅目呢！

上課地點其實是戶外，庭園內種滿娘惹菜的必須香料，包括小葱頭、蒜頭、山薑、香茅、辣椒、薄荷葉、亞參膏、峇拉煎、肉桂和班蘭葉等：「一開始，老師便會帶大家游走這片香料寶地，並逐一介紹它們的外形、特色和用途等基本知識，對於五穀不分的城市人來說，真係有點似大鄉里，好在經過親身接觸和採摘後，總算知道一二，原來桂樹皮磨粉就係Cappuccino上面嘅玉桂，等我又同筍盤陳豪拉近啲距離啦！」Elsa打趣。

一切由零開始

遊罷香料園，烹調的戲肉才真正開始！老師已於大枱上放滿所需食材和香料：「估唔到仲有腳瓜咁粗嘅石碾、扑得死人嘅錘子，以及前所未見的椰肉刨等工具，唔講以為自己睇緊千奇百趣！」原來老師是要大家用最傳統、最基本的方法製作每一道菜，就連超市都買到的蒜蓉、椰奶和辣椒醬，也要由零開始製作：「我最記得椰奶製作相當麻煩，要開殼、刨肉、切絲，再將椰水混合椰絲壓出白色的椰奶，諗起都覺得辛苦，但質量又真係比市面上買的優勝，好有滿足感！」看Elsa邊說邊眉飛色舞，已經想像到有幾好玩了！

經過一連串又磨又挖，斬瓜切菜的互相合作後，材料終於在周邊的鳥聲蟬鳴中完成，也是10人小組的午餐合成之時，大家可在老師指導下一展身手。第一道煮的是娘惹咖喱雞，首先要爆香蒜頭、葱頭和薑片，再加入馬來西亞式的咖喱和雞件，上面放點香茅和椰奶慢火煮20分鐘已可吃了。另一款地道美食榴槤班戟，則要用熱水將榴槤連班蘭葉煮成榴槤醬，而班戟皮只需用混合麵粉加水、蛋和沙糖攪拌成漿，再用鑊煎成餅皮，再捲上榴槤醬便成，簡單又好味；Elsa還說每逢榴槤時節，也會在家中一顯身手呢！

入學須知

認識到娘惹菜有幾好味，係咪想學番兩道得閒煮畀親朋品嘗呢？Tropical Spice Garden除了星期一休息外，其他日子每天早上9時也會開班，至下午1點完結，而且每日題材不同，想學的朋友不妨先上網瀏覽，每課收費為RM$200（約HK$500）；也可自組最少6人的團體預約，不過收費較貴。

網址： www.tropicalspicegarden.com/spice-cooking-school

About Elsa

Elsa是個快樂進餐主義者，最愛與三五知己興高采烈到各大小食店品嘗美食，對食物要求色香味俱全。現職馬來西亞旅遊局，因此多了機會接觸馬來西亞文化及美食，當中既有中國烹調技巧，又富熱帶風味的娘惹菜最令她喜愛。