Foodies' Notes：納豆其臭無比的美味

我不是哈日族，但自小愛吃日本菜，無論壽司、天婦羅、刺身、拉麵、爐端燒……我統統都愛。每次遊日，更必花上大半時間四圍飲飲食食，尤其欣賞日本人對傳統食品的尊崇及堅持，其中不少人無法接受的納豆，便是我的至愛。

納豆又稱唐納豆或鹹納豆，這種在日本最常見的發酵食品，用黃豆以納豆菌發酵而製成，豆與豆之間靠黏液彼此黏附着，聞起來，很攻鼻，並帶陣陣經發酵後的酸餿味，甚至有人話這種氣味比臭蛋還要臭；比臭豆腐、榴槤、體臭更「難頂」。

據說日本人食用納豆已有超過1千年歷史，這種「其臭無比」的食品之可以流傳至今，全因為含豐富營養價值，它不但保留了黃豆本身豐盛的蛋白質，在發酵過程中還會產生不同的活性物質，並且有調節生理機能、預防骨質疏鬆、防止血栓塞、抗氧化等的功效。不少日本人甚至利用納豆瘦身，而納豆製成的健康食品亦愈來愈多。

雖然納豆的製作過程經過千多年的歷史洗禮後，有過不少變化，但講到最傳統的方法，一定是利用稻草上面常見的枯草桿菌，也就是以日本人口中的納豆菌來發酵。黃豆會用稻草包裹，在約40℃的溫度中放置一日，高溫可迅速令黃豆發酵，並產生黏液，當中產生的化學作用，就是納豆的食味與氣味的精髓。

日本人吃納豆通常會加入豉油或芥末，拌勻後直接食用或伴飯，不過這種食用方法並不適合初次食用的人。初吃納豆，可嘗試將雞蛋、葱、木魚、紫菜等食材或調味料混入納豆之中，利用其他食材的味道分散「注意力」，但同時又能嘗到納豆酸餿以外的鹹香甘味。

Food Quotes

"If I'd known I was going to live so long, I'd have taken better care of myself. "- Leon Eldred