朗談日本：日本人教英語

我有天透過日本的電視台看了一個以輕鬆氣氛教授英語的節目，可借來作例子說明日本人的英語有多麼差勁。

有一環節主持人先講一句日語，然後提供預先準備好的英文詞語牌，讓現場嘉賓拼湊出同義句子，換句話說難度比直譯低。有句是：Many People go to Asakusa by bus to see the Sky Tree。Asakusa 是淺草，Sky Tree是一座已成為東京新地標的新建電塔。上述句子屬小學生水平，也有嘉賓答錯，英語是我的弱項，也懂得更正統的表現手法是A lot of people take the bus to Asakusa to see the Sky Tree。

主持人再講出另一句：Yui walks to Tokyo Station to meet her boy friend，Yui是日本女生的名字。我心中不禁問道：「為甚麼不簡單說成Goes to而是Walks to？」原來日語原句形容Yui步行去車站，日本人不期然直譯。

主持人補充：「說成Goes to也可，但必須指明她步行前往。」有個本是男演員的現場嘉賓衝口問道：「在句子尾加By Walk嗎？」在香港，連小學生也知道應說成On Foot，幸好主持人連忙更正，一句簡單至此的句子也搞成這樣子。

平均而言，日本大學生的英語會話能力跟香港的小學生相若。我以前有個駐港工作的日本人上司英語特別差，只懂以單字表達，有次他以不純正發音讀Fax一詞，變了英語粗口；我勸他盡量少往蘭桂坊，以免令外國人誤會而起衝突。