歡樂蓮蓮

我最鍾意全身黏滿糖，農曆年期間在全盒中「蒲頭」，同大家拜年；結婚不能沒有我，因為除了「蓮子蓉咁嘅面口」這個開心的稱號外，我亦有「連（蓮）生貴子」的意頭。秋天一到，我更加人氣爆燈，人人都想把我跟冰糖、百合、雪耳、木瓜等一起烹調，滋潤一下，猜到我是誰嗎？沒錯，我就是蓮子。我的出現目的只得一個：就是歡樂！Let's smile！

開始入秋，皮膚變得乾燥，又是各式各樣滋補糖水出籠的時候，在芸芸材料中，蓮子可算是炮製糖水甜品的常客。從中醫角度，蓮子性甘、微澀、性平、無毒，具備清心醒脾，補脾止瀉，養心安神、止瀉止帶、益腎澀精等功效。由於蓮子的性質和功效都很平和，故適合一般人士服用；當中尤以脾胃虛弱、脾虛泄瀉、遺精、早泄、失眠、白帶過多、月經過多等人士，更為適合。

蓮子既然好處多多，豈不是人人啱吃？原來蓮子具有補脾止瀉、益腎澀精等固澀收斂作用，便秘、行經期間、尿道炎及外感等人士都不宜。蓮子同樣具有不錯的營養價值，含有大量的澱粉質，鉀、磷等，難怪成為大家煲湯、炮製糖水甜品不可或缺的材料。

當蓮子遇上……

蓮子不時用來配搭其他食材，可發揮相得益彰的效果，若蓮子配上百合時，可收養陰潤肺、寧心安神之效；若加上茨實，則可達致健脾止瀉、固精止帶；而配合淮山進食的話，則可補肺健脾、固腎養陰，十分有益呢！

切勿受潮受熱

儲藏蓮子，最好把它們放進袋內密封，存放在乾爽陰涼的地方，以免受潮及受熱；因為蓮子一旦受潮，很容易被蟲蛀，受熱則會令蓮芯的苦味滲進蓮子肉，大家要切記喇！至於選購蓮子時，應以顆粒大、飽滿、皮色淡紅、皮紋細緻、質地堅實、無皺者為佳。如果發現表面變黃、發霉迹等，就代表蓮子變壞了。

解構Q&A

Q1：蓮芯沒有任何藥用價值？

A1：錯！蓮芯即蓮子中央的青綠色胚芽，在中醫角度，蓮芯性味苦、寒；具備清心安神、交通心腎、澀精止血的功效。而蓮芯對某些患者更特別有益，如有火熱熾盛、虛煩失眠、尿血精血、遺精早泄等毛病的人士。蓮芯味道極苦，卻有顯著的強心作用，能擴張外周血管，降低血壓，對熱性高血壓人士尤為合適，但脾虛泄瀉人士就不宜多吃。

Q2：婚宴中的奉茶部分，可以用白蓮子代替糖蓮子？

A2：錯！結婚最講究好意頭，所以炮製這杯茶絕不能馬虎。中國傳統上，老人家最渴望新人盡快開枝散葉，故蓮子不能切開，會有分開的意思，一點也不吉利。而蓮子亦不能「去衣」，以免露出白色果肉，跟結婚的「紅事」相沖。

Q3：蓮子很難才能煮爛？

A3：半對半錯！視乎你是否掌握箇中的竅妙。如果想把蓮子煮爛，事前只需略洗一下，然後馬上放進開水裏煮，切記不要提前浸泡，直接煮30至40分鐘，便可令蓮子變得鬆軟，原理跟煮豆類一樣。

別名：藕實、水芝丹、蓮蓬子、蓮肉、蓮米、澤芝、湘蓮、白蓮肉、建蓮肉

英文名：Lotus Seed來源：睡蓮科植物蓮的種子