劇痛難忍　骨刺妨礙生活

都市人工作繁忙，經常固定或重複同一坐姿或動作，每每感到肩梗頸痛。可能，你會以為這是肌肉疲勞的訊號，但萬萬想不到原來這是生「骨刺」的序幕！別以為骨刺只會發生在長者身上，其實不少年輕人士，同樣有可能患上骨刺，而患處除了脊椎之間外，即使是手腕、膝蓋、腳部也可生骨刺。患者輕則會經常感到患處酸軟，重則可能令肢體失去活動能力，問題可大可小。

所有關節部位，包括肩頸、手肘、手指、股骨、腳跟和背脊等，都有可能出現骨刺。當一個人曾經受過創傷或經常固定、重複某一動作時，相關的關節就會出現磨損和變得不穩定，此時身體就會自動啟動調適能力，在問題位置長出附加的骨骼，將不穩定的部位固定起來，形成關節表面面積增加，亦即是「骨刺」。

初期容易被人忽略

脊骨神經科醫生伍仲恒說：「骨刺可分為兩大類，分別為關節性及非關節性。常見的骨刺屬『關節性』，可以是風濕關節炎，主要是重複性的動作，或長期固定同一動作引起，比如辦公室人員，由早到晚都看着電腦，肩頸經常固定同一位置，加上姿勢不正確，或有創傷的病歷就會誘發骨刺產生。至於由『類風濕關節炎』所引起的骨刺則較為罕見，成因可能和遺傳或免疫系統失調有關。第二類是『非關節性』的骨刺，例如患有扁平足的人士，腳弓的肌肉常處於拉緊狀態，腳的韌帶和腱會變得繃緊，容易引起發炎和痛症，長此下去而欠缺正視，就可能誘發腳跟骨刺。」

一般而言，骨刺都不易被發覺。在病發的初期，患者一般只會感到酸軟或輕微的痛楚，由於都市人生活繁忙，致使不少人都會誤以為自己是因為過度疲勞而引起問題，事實上患者的關節活動能力已經開始減弱。

可致硬頸舉步維艱

如骨刺患者將上述的問題置之不理，刺痛的情況就會加劇。伍醫生舉例，患上頸脊骨刺，在駕車時就不能將頭90度向右、左兩方轉動，即是「硬頸」，致使駕車時出現許多盲點；而下肢骨刺患者，在病情嚴重時，更可說是「舉步維艱」，每行一步都會感到刺痛。倘患者未能及時處理，病情持續嚴重，患處就會出現劇痛而無力。如骨刺阻礙神經系統的訊息傳遞，更會出現麻痹、抽筋、不受控制或有如被火燒的感覺，也有可能影響其他系統的正常運作，如呼吸、消化或泌尿等。

55歲以上高危族

別以為骨刺只會發生在長者身上，伍醫生指基於種種原因，近年患上骨刺的人士有年輕化的趨勢。他說：「骨刺較多發生在55歲或以上的人士身上，比例約為80%；因為骨刺是需要時間生長的，經過長年累月的關節磨損才會產生，故年輕人患有此症的機會，一般較長者為低。然而，問題並不代表55歲以下人士，就不會患上骨刺。如前文提及的白領人士，由於經常要固定坐姿、肩頸位置，故患上骨刺的機會也會提高，另從事粗重勞動、重複性工作者、或曾遇上關節創傷的人士，患上骨刺的機會亦會比平常人為高。」

如病人懷疑自己生骨刺，醫生會先替病人照X光，並仔細分析病人的關節活動能力，檢查患者的脊柱或關節有沒有出現錯位、從而判定病情，然後作針對性的治療及矯正患處。骨刺有別於其他的疾病，屬於一種「無法完全治愈」的病症，治療着重控制及改善徵狀、阻止病情惡化。故此，預防骨刺的工作就很重要（見表）。

預防骨刺小貼士

‧避免令關節過度勞損。

‧注意體重以減輕關節的壓力。

‧扁平足患者要留意自己的腳弓弧度。

‧多做一些伸展運動。

‧保持健康的生活方式。

‧保持心境開朗，別過度緊張對肌肉造成壓力。

‧要有正確的坐姿、睡姿和步行姿勢。

‧桌上的電腦顯示屏要和眼睛成水平線。

‧需要時可吃點補充劑，如魚油丸、葡萄糖氨等。

‧每天進行低撞擊性的恒常運動，如游泳、散步和瑜伽等。