宮崎牛因感染口蹄症被屠宰超過10萬頭，這消息在日本非常震撼。我身邊有朋友眼見日本人那麼着緊，好奇問道：「宮崎牛真的那麼好吃嗎？」其實有多好吃不是重點，這是品牌存亡的問題。

宮崎縣的超級種牛「忠富士」也證實感染及決定宰殺，配種用的種牛只餘5頭，宮崎牛面臨前所未有的滅絕危機。日本飼養和牛的團體定期舉辦名為「全國和牛能力共進會」的品評會，宮崎牛曾奪得最高評價。我只是普通人，對我來說，和牛的特質是肉味濃郁，脂肪分布豐富，而且脂肪溶點低，入口即溶。吃的是宮崎牛還是神戶牛，對我來說分別不大。

早前巴黎博物館有5幅畢加索名畫被獨行賊偷走，市值接近50億港元。若名畫不幸損毀，任何人都會感到痛心。要請畫師臨摹繪畫畢加索的名作並非難事，像真度可高至只有專家才能分辨真偽，但大家重視的是名畫背後的品牌價值，真迹才值幾十億元。同樣道理，儘管一般人未必吃得出宮崎牛跟其他和牛的分別，但日本第一的品牌受到打擊，日本人都感到痛心。

說到和牛，我看過一套日本棒球漫畫，主角叫神戶午，但同學戲弄他而讀做神戶牛。近日我看得太多宮崎牛的新聞，有次也誤將宮崎葵的名字讀做宮崎牛。