14/04/2010

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清潔耳道 棉棒勿亂用

棉棒問:「耳仔,你好似好多耳垢,不如等我為你服務一下,耳仔乾淨啲,聽嘢都清楚啲嘛。」耳朵答:「多謝你嘅關心,不過,我聽醫生講,一般人用棉棒清潔耳朵呢個習慣,其實係唔啱,有時因棉棒愈鑽愈入,反而整穿耳膜。如果在沖涼、洗頭、游水時耳道入水,用毛巾吸乾耳殼嘅水分就得喇。」

為免耳腔入水,每當游水、洗澡後,有些人喜用棉棒吸乾耳內水分或耳垢,若棉棒愈鑽愈深,有可能弄傷耳膜,導致細菌感染,變成慢性中耳炎,若沒有適當治療,有機會弄穿耳膜。除中耳炎後遺症外,創傷的後遺症(即對耳腔構成壓力,如被人「兜巴星」等),亦是穿耳膜另一主要成因。

耳膜穿破可自愈

天一醫務所醫務總監鄒重璂醫生指出,穿耳膜初期,可能發現耳朵滲水,聽覺一般不受影響,所以患者未必察覺到問題。再者,人體的組織十分奇妙,有些器官受到輕微破損後,有自愈的本能,耳膜就是一例。如果耳膜穿損的程度較輕微,一般約一個月,破口便可自行愈合。

不過若持續一段長時間,情況仍未改善,便有可能出現聽力問題,甚至耳痛、頭暈、耳鳴等,代表病情惡化,細菌侵入內耳感染神經,有需要找外科醫生進行補耳膜的手術。鄒醫生說:「穿耳膜大都可靠手術修補穿破的地方,如果患者並非一般穿耳膜,而是其他耳疾問題,如因膽脂瘤侵蝕中耳附近組織,而導致穿耳膜,手術所涉及的技術則較複雜。」

保持適當衞生

用棉棒清潔耳道,又怕弄穿耳膜;不清潔耳朵,又怕有礙觀瞻,究竟我們應怎麼辦?首先,我們不妨先認識一下耳朵的結構,基本上耳朵可分為外耳、中耳、內耳這三個部分,而耳膜是一層半透明圓形的薄膜,位於外耳道與中耳腔之間。耳膜能感應由外耳道傳入的聲波,產生振動並牽動附於其上的聽小骨鏈,使聲波的刺激傳進中耳。耳膜亦可視作屏風,用來阻隔外來物,以免進入中耳及內耳。

至於處理耳垢的問題,值得一提,耳道有自動清潔功能,耳垢會由內至外自行旋轉而出,只要耳朵保持適當的衞生,耳垢亦會自行排出耳外。保持完整無缺的耳膜是很重要的,那麼當耳朵沾水,水分亦不會因而走進中耳及內耳。同時耳垢發出的輕微臭味,亦有助阻止昆蟲的進入。

Yali