常言道「活到老學到老」，可以跟志同道合的朋友一起持續學習，能為退休生活帶來無限歡樂、活出更豐盛人生。有見及此，港燈及社聯早於二○○六年攜手成立「香港第三齡學苑」（U3A），鼓勵本地退休人士終身學習、服務社會。學苑今年已踏入第五年，並於日前舉行應屆學員結業禮，近三百位學員一同展示他們豐碩的學習成果。
由港燈百週年紀念基金贊助、社聯統籌的「香港第三齡學苑」，透過撥款資助長者服務機構，成立「第三齡自務學習中心」，為退休人士提供不同類型的課程。學苑提供的課程有別於一般長者學習課程，主張由興趣帶動（Learning for Pleasure），讓一群志同道合的第三齡人士（五十歲或以上的退休人士）共同探討和分享知識，不論在行政管理、招募導師和學員、課程設計、授課等範疇，均由第三齡人士一手包辦，體現第三齡學苑的「四自」精神—自發、自學、自教和自管。
終身學習添樂趣
港燈和社聯早前便進行了一項「退休人士終身學習與生活滿意度」問卷調查，訪問了二百五十多位學員，結果發現超過九成的受訪學員認為退休人士十分需要終身學習，並表示終身學習對他們很有幫助，包括增加退休生活的樂趣，有助增進知識和與時並進等，不少更表示透過學習，現時較退休前更開心愉快。調查同時發現，讓退休人士自行籌辦和服務其他長者，不單讓他們繼續發揮所長，亦大大提升他們的自信心和滿足感。
U3A中心遍全港
港燈董事總經理曹棨森於結業禮上表示，調查結果證明學苑的宗旨切合本地退休人士的需要，亦高興看到長者從計劃中受惠。他說：「經過四年的時間，香港第三齡學苑已合共舉辦九百多個課程，參與人次接近一萬三千。規模方面亦已發展至一共有二十五間自務學習中心，今年會再有五間機構加入，使U3A的網絡增加至三十間，遍布港九新界，方便各區的退休人士參與。」
他同時提出計劃的「三贏」效果，第一贏當然是退休人士，因對他們的精神健康大有裨益；第二贏是長者服務機構，因為學苑提倡的自務精神，減輕了長者服務機構的負擔；而第三贏則是港燈和社聯能夠有機會舉辦這項有意義的項目，回饋長者。
自學形式更投入
至於社聯行政總裁方敏生則表示，隨着教育程度的提高，以及人均壽命的延長，社會上愈來愈多有魄力、有才華的第三齡人士，U3A的自務學習形式，既可豐富長者的生命，肯定長者的學習權利，亦讓他們進一步吸收知識，融入社會，與時並進，從而促進社會融和。社聯希望未來有更多長者加入自務學習的行列，發展個人的興趣與才能，成就積極晚年。
齊展示學習成果
結業禮當天有近三百名學員出席，他們透過多項演出和分享，展示過去一年的學習成果。例如浸會愛群社會服務處的學員利用他們親手製作的布偶，上演了一齣自編自導自演的「親親大自然」布偶劇、明愛沙田長者中心學員亦演出了節拍強勁的現代舞，充分展現他們精彩的退休生活。
香港第三齡學苑
想加入U3A行列嗎？歡迎查詢詳情
網頁：www.u3a.org.hk
查詢：2876 2446
學員分享
郭樂怡 （72歲）
郭女士於結業禮上帶領明愛沙田長者中心的「勁舞班」學員，演出充滿活力的現代舞，她表示自「勁舞班」推出後，一直深受長者歡迎：「雖然學員年齡由五十五至八十歲不等，但他們仍然追得上潮流，由六十歲的舞蹈義工教導，有系統地學習各種舞蹈，十分開心。」
郭女士補充，社交圈子狹窄的退休長者容易產生負面情緒：「學習跳舞有助他們宣洩情緒，又可以當做運動、活動筋骨；更可以結識朋友，一起談心事、互相照顧。」
陳嘉珍 （72歲）
浸會愛群社會服務處的嘉珍表示，早前參加了U3A的布偶劇班，在短短兩個月內，由不諳針黹，到一針一線製作布偶，甚至跟同學一起創作布偶劇，發揮無限創意：「本來我對這些一無所知，現在卻學懂如何製作布偶公仔，更懂得廢物利用，例如用冷球頭尾當做公仔頭髮、舊絲襪可以製作公仔手腳等，一切由無到有，很有滿足感。」
嘉珍補充說，跟一班同學亦建立了深厚的感情：「我們會群策群力，一起創作布偶故事，又會彼此給予意見，同學們完全打成一片。」
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