國際貨幣基金組織(IMF)把明年全球經濟增長率預測,由七月時估計的4%,下調至3.8%,而歐元區的增長率則由1.5%,下調至1.3%。而日本明年經濟增長率亦由七月時估計的1.1%,下調至氣若游絲的0.8%。只有金融海嘯的始作俑者美國,其明年經濟增長率由七月估計的增長3%,調升到3.1%。不過這個預測,亦加重了美國投資者對聯儲局提速加息之憂慮,令隔晚道指大跌272點,而昨日港股亦要下跌159點。

當然,個人對美國是否真的在明年中開始加息,仍然甚有懷疑。例如美國的失業情況,真的有如表面般改善得那麼多嗎?有讀過經濟學的,應該都知道甚麼叫做「意興闌珊的工人」(Discouraged Workers),就是指那些持續尋找工作一段非常長時間,最後失望到極點,然後最終決定放棄再求職的人。

失業率隨時急彈

這些人,假如有天受到美國最新經濟情勢所鼓舞,決定重投勞工市場,在分母變大(找工作的人),但分子(能就業的人)不變或增長不多,失業率就會急速反彈。自○八年至今,美國的時薪平均數仍未有任何增長。相反,香港在一一年五月首次將最低工資訂於28元,其後再於一三年五月調升至30元。無論大家覺得這數字有多卑微,我們已經較美國打工仔的收入增長為高。

我一直強調歐洲央行和日本央行都會積極尋找藉口,以加大它們的量寬行動。而事實上,美國聯儲局在宣布逐步退市,而一眾華爾街分析師又認為量寬將於十月結束後,美元持續轉強。愈來愈強的貨幣只會令國家的出口愈來愈缺乏競爭力,聯儲局若再隨便加息,美國尋常百姓,又如何重見艷陽天?