伯南克：無力抵抗財崖

聯儲局把經濟指標與利率前景掛鈎，在今次會議記錄上抽走「維持低息最少直至一五年中」，取而代之是在短期通脹不高於2.5%，失業率低過6.5%作為加息門檻。面對財政懸崖，聯儲局主席伯南克稱，當局無板斧能抵銷財崖出現，對經濟造成的衝擊。問到會否續任第三個任期，他稱未與華府商討。

聯儲局一如預期加碼買債至每月850億美元，變相推第四輪量寬（QE4），以每月買入400億美元按揭抵押證券及450億美元長年期國債，若措施不變，明年全年將合共買入4,800億美元按證及5,400億美元長債。

調低明年經濟預測

雖然扭曲操作（OT）到期後，當局不再沽出短債抵銷長債買入規模，但伯南克在記者會上稱藥力依舊。紐約聯儲銀行指出，新買入長債以七至十年期佔最大比數。

市場着眼點落在新引入的加息門檻，當局首次道出失業率理想水平，將維持低息最少直至失業率由目前的7.7%，降至6.5%或以下，同時短期內，即未來一至兩年，通脹不高於2.5%，但長期通脹目標水平仍是2%。

聯儲官員調低美國明年及後年經濟預測，明年經濟增長料介乎2.3至3%，下限預測低過九月估計時的2.5%；一四年增長料介乎3至3.5%，上限預測低過上次估計的3.8%。他們對失業率下降前景樂觀，料明年末季降至介乎7.4至7.7%。