伯老表態無意推QE3

聯儲局史上首場議息後記者會結束，市場尤為關注當局在次輪量化寬鬆措施（QE2）結束後的部署。主席伯南克在會上重申，規模6,000億美元的買債計劃將如期於六月底結束，其後將繼續維持刺激性貨幣政策，並排除進一步推出QE3的可能性。

記者會給予伯南克闡釋議息聲明的機會。伯南克表示，有信心規模6,000億美元的買債計劃如期將於六月底結束，不會對金融市場或經濟帶來震盪，買債計劃結束後，當局初期將會維持其資產負債表規模，繼續利用到期國債和按證回籠資金再投資，令寬鬆貨幣政策在六月底以後得以維持。

伯南克補充，當停止或局部減少利用回籠資金再投資之時，便是收緊貨幣政策之時。伯南克的說法暗示毋須加推QE3。他在記者會上亦指出，美國的經濟復甦已可自行延續，意味着即使政府沒有提供額外支援，經濟仍可自行增長。

明年四月88%機會加息

聯儲局宣布維持利率於0至0.25厘，議息聲明繼續沿用「維持低息一段時間」的字眼。被問到「一段時間」的具體意思，伯南克指，意味着距離當局採取行動收緊銀根尚有數個議息會議，但因為存在不確定性，才會使用此含糊字眼。

最新利率期貨顯示，聯儲局明年一月加息至0.5厘的機會率，由議息結果公布前的34%降至昨日的22%，明年四月加息至0.5厘的機會率則高達88%。

伯南克又公布當局最新經濟預測，調低美國今年經濟增長預測至3.1至3.3%，但調高今年通脹預測至2.1至2.8%。