三月份還有一個星期，內地財金官員已經預計到整個月的貿易逆差有多少，確實不簡單！其實，內地在個別月份錄得貿易逆差，本來就不是甚麼石破天驚的事。在二○○三年的一月和三月，以及二○○四年的一至四月，也曾出現月度貿易逆差，而且剛好也是年初，金額介乎二千萬至七十八億美元，之後又回復順差。至於全年錄得逆差，便要追溯到一九九三年了。

進一步來說，中國對個別國家或地區的貿易，向來存在逆差。根據內地海關總署的統計，今年首兩個月，中國對日本、韓國及台灣的貿易逆差，合共二百七十二億美元，累計進口增長介乎百分之四十八至七十九，遠高於同期介乎百分之十六至六十七的出口增長。這相信與三地企業早已把生產線大量轉移到內地有關，隨着海外市場需求逐漸恢復，自然需要輸出更多零部件到內地廠房應付生產。

其他為中國帶來逆差的主要貿易夥伴，分別是東盟國家、俄羅斯、南非、巴西、澳洲及新西蘭，今年首兩個月的逆差合共約七十六億美元。不難看到，這些國家都是天然資源、礦產、石油等大宗商品出口國，造成逆差的原因，明顯是中國對各類資源和原材料的需求大幅增加。當然，中國對這些國家的出口額亦不算少，今年首兩個月對東盟的出口達一百八十六億美元，但仍不足以抵銷進口需求。

很明顯，如果中國真的出現貿易逆差，亦只屬於結構性，並不具備普遍性，集中於用作加工貿易的零部件，以及中國本身消耗的天然資源，而且個別月份區區幾十億美元的逆差，與今年首兩個月對歐盟及美國超過四百三十億美元的貿易順差相比，只屬杯水車薪，加上得益的並非歐美，這又怎可能擺平針對人民幣匯率及貿易不平衡的爭拗呢？

中國的確需要貿易逆差，但並非目前這種結構性逆差，而是普遍性的逆差，這樣才能真正顯示人民的消費力增強，內部需求壯大了。可惜現實並非如此，而更令人擔心的是，目前的情況與二○○四年初很相似，當時進口多於出口，主要是因為經濟過熱、固定資產投資旺盛，以及企業擴大生產所致。不難想像，現在的新投資將會變成未來的新產能，現在出現逆差意味着將來有更大的順差，與貿易平衡漸行漸遠，所以真的不要高興得太早。