美國一月份失業率意外地下降0.3個百分點至9.7%，創去年八月以來新低，遠勝分析員預測維持不變的數字。惟受到建築業、州政府及地區政府職位數目大減影響，一月份非農業職位數目減少2萬個，遠差過分析員預期的增加1.5萬個。
110萬人放棄搵工
事實上，有分析認為，上月失業率回落很大程度由技術性因素帶動，因為期內放棄尋找工作人士達到110萬人，較去年同期的73.4萬人顯著增加，而更多人放棄尋找工作，意味着用作計算失業率的失業人數及總勞動人數進一步大為收縮，數據最終被向下扭曲。
兩年裁840萬職位
不過，按職位類別分析，上月美國就業市場確實再現起色。其中製造業職位增加1.1萬個，不單是○七年一月以來首度增加，更創○六年四月以來最大增幅，另服務業亦增加了4萬個職位。
勞工部又表示，去年十二月份的職位數目由原先公布的減少8.5萬個修訂為減少15萬個，十一月份的職位數目則由增加4,000個修訂為增加6.4萬個，令該兩個月份經修訂後職位數目實際上減少5,000個，亦令美國自○七年十二月步入經濟衰退以來累積裁減職位數目升至840萬個。
此外，上月每周平均工作時數按月微升0.1個小時至33.9小時，反映更多兼職人士獲轉聘為全職人士，亦令上月兼職人數按月減少約90萬，至830萬人。