被喻為美國汽車業甚至整體經濟晴雨表的通用汽車（GM），曾經令美國人愛上汽車，視汽車為身份的象徵，然而製車成本高昂及未能配合市場變化，很諷刺地令這家老牌車廠慶祝一百周年後不夠一年，步上破產保護之途。
盲目生產 無意革新
在一九○八年創立GM，原本生產馬車的杜蘭特（William C. Durant），成立後短短三年，便收購卡特力（Cadillac）、雪佛蘭（Chevrolet）、GMC和Pontiac多個品牌。早在上世紀二十年代，先後收購英國Vauxhall和德國歐寶（Opel）。
分析員歸咎GM面對同業競爭和經濟轉變的反應遲鈍。GM彷彿跟隨嬰兒潮時出生的擁躉年老，無意推出小型汽車讓年輕車主作入門之用，旗下品牌Oldsmobile和Buick車主平均年齡為五、六十歲。
除了忽略巿場趨勢，GM的最大致命傷是聯合汽車工會（UAW），工人自上世紀三十年代力爭保障薪酬和福利，成為車廠節省成本的一大阻力，結果GM盲目生產利潤甚豐的耗油汽車，務求抵銷沉重的勞工成本，直至近年UAW才作較大讓步，但一切來得太遲了。
豐田奪走銷量冠軍
對GM來說，最大羞辱並非申請破產保護，而是今年一月公布的○八年全球汽車銷售數字顯示，日本豐田已超越GM，成為以銷量計全球最大車廠，捧走GM七十七年來銷量冠軍的寶座。