承接上一集，《猿人爭霸戰：猩凶崛起》（Dawn of the Planet of the Apes）設定於「猿流感」幾乎殺盡人類，僅存小部分免疫的人共存，欲聚集以重建社會，而以凱撒（Caeser）為首的猿人在森林自有天地，進化至讀書識字，兄友弟恭。不過追求和平相處的男主角（Jason Clarke飾）一次為電力供應問題而闖入森林，脆弱的和平關係到達臨界點，兩族戰爭一觸即發。今集加入寫過不少動作大片的編劇Matt Bomback，片長逾兩小時仍見節奏明快，猿人對戰場面震撼。整體故事比上集更豐富，刻畫出人類與猿人的對峙、人與人之間以及猿人之間意見分歧的層面，各有理據而難辨對錯更見角色立體。

另外，人猿間的敵視與不信任實見於放諸四海皆準的種族仇恨，不難令人聯想到近期愈演愈烈的以巴衝突，一國多族還是消滅敵族的爭辯從來就令戰爭不息。而片中異族為敵、同族為友的不智觀念與戀棧權力致手足相殘的權力鬥爭亦常見於社會，不論盲從附和或無辜犧牲的人或猿人，都讓人見盡戰事難以止息的無奈。