美國互聯網巨頭谷歌將於明年二月正式重返中國，谷歌為此作出承諾，將會嚴格遵守中國法律，過濾掉相關的敏感訊息，並將應用商店的數據存儲在中國境內。這意味着谷歌向中國政府徹底服軟，所謂的網絡自由理念最終敵不過人民幣的神奇魔力。

谷歌於二○○六年推出中文站點Google.cn，到○九年已佔據中國搜索引擎服務三成多的市場份額。但為了配合美國政府對華打網絡牌，谷歌藉口不滿網絡審查制度以及郵箱受攻擊等原因，於一○年三月高調宣布退出中國，將用戶服務轉接至設在香港的伺服器。

當時谷歌以不接受中國政府審查為名發難，中國則指谷歌搜索內容誨淫誨盜，帶有大量色情網頁的連結，同時侵犯很多中國作者的著作權，是網絡大盜。

事件發生後，美國當時的國務卿希拉妮第一時間作出反應，要求中國對此給予解釋。奧巴馬政府還發表網絡自由報告，指摘中國網絡封鎖，搞網絡專制。其實在中國看來，美國此舉純粹是以言論自由為名，行干涉內政之實，當中谷歌是美國政府的最主要打手，因此決不退讓。

利字當頭 幡然醒悟

中美鬥法令谷歌在華業務飛流直下，目前Google Play只接觸到二千一百萬中國手機用戶，而中國智能手機用戶預計有八億，奇虎、騰訊和百度的應用商店佔據三分之二的市場份額。而且谷歌退出中國這五年，正是中國互聯網市場發展最快的時期，有四百萬家網站、六億多網民，今年僅電子商務交易額一項，預計就達到二萬億美元，而且還將以每年百分之三十的速度增長。作為中國市場的晚來者，谷歌損失巨大，掙扎多年之後，現在終於「幡然醒悟」。

中國官員曾經告誡美國互聯網巨頭，稱美國企業在華發展選擇了尊重，就能把握機遇，深深融入中國互聯網創新發展的洪流，創造出無限的價值；選擇了對立，就會偏離軌道，把自己孤立起來，最終被市場拋棄。這席話可謂軟中有硬，言下之意是，美國互聯網企業若是遵守中國法律，在華業務定然財源滾滾，若一味以網絡自由干涉中國網絡主權，那麼就沒有甚麼好果子吃。顯而易見，中國對美國網絡企業又打又拉，既誘又壓。

網絡自由爭議已變成中美關係的棘手問題，成為繼人權民主、貿易保護、對台軍售之後美國對華施壓的新手段。在阿拉伯之春、烏克蘭變天之中，美國利用網絡自由，不斷鼓動當地民眾上街抗議，讓北京相當忌憚。正因為此，中國祭出「網絡主權」的概念，毫不放鬆網絡管控。外資互聯網要在華發展業務，必須遵守中國法律，鑑於中國龐大的市場蛋糕，美國互聯網巨頭在義與利的抉擇中，難免利字當頭。