美國南卡羅萊納州查爾斯頓教堂槍擊案，九名黑人被槍殺，疑犯為白人，事件觸動美國黑白矛盾，美國首位黑人總統奧巴馬，案發後圍繞黑人平權之討論罕有地直白。日前，奧巴馬親往該州為遇害牧師平克尼致悼詞，主張加強槍管和消除歧視，強調將邦聯旗移除並非終點。

邦聯旗是美國內戰期間，支持蓄奴、建立「美利堅聯盟國」七個州份使用的旗幟。槍擊案白人疑兇於網上發放手持邦聯旗的照片，遇害者皆為黑人，被視為分裂美國社會的邦聯旗，去留問題愈演愈烈。案發後，共和黨南卡羅萊納州州長黑莉改變立場，承認邦聯旗代表的是「黑人被壓迫殘害的歷史」，教很多人不堪回首，她促請州議會通過立法，將州議會大樓對開平地懸掛之邦聯旗移走。

奧巴馬為平克尼發表悼詞，讚揚黑莉帶頭爭取移走邦聯旗，他形容此舉不是出於政治正確，也不是貶低那些為「美利堅聯盟國」作戰的人士，只是單純表達為維持蓄奴制度而戰是錯誤。比奧巴馬更早表態支持黑莉的，是共和黨總統參選人杰布．布殊，他任佛州州長時，促成佛州州議會懸掛之邦聯旗移往博物館展出。

一二年大選，共和黨總統候選人羅姆尼不敵奧巴馬，敗因之一是欠缺非白人選民支持。共和黨基本盤為白人，美國白人選民比率持續下降，共和黨想打破總統選舉兩連敗局面，搶攻非白人票勢在必行。民主黨總統參選人希拉妮早着先鞭，一開始就將種族歧視列作頭號議題。

槍擊案發生後，圍繞黑白對立的討論如同山洪暴發，美國大型零售商紛紛將邦聯旗商品下架，奧巴馬於專訪中激動得說出首字母為N的侮辱黑人字眼，強調美國去除種族主義不應流於形式化。黑莉立場一百八十度轉變，打破禁忌與邦聯旗「訣別」，杰布把握時機就邦聯旗去留問題表態，冀能改變非白人選民對共和黨之觀感，助共和黨消除結構性政治弱點。

原來，杰布於槍擊案發後數小時抵達南卡羅萊納州，事出突然，他決定取消原定造勢活動。杰布競選團宣布，杰布周一會與查爾斯頓市的宗教領袖會面，但謝絕傳媒採訪。杰布力倡推行移民改革，被不少共和黨保守派人士標籤為「特赦派」。他低調地向非白人選民展現誠意，以免「看得太遠」被黨內初選角力絆倒。

初選和大選部署不協調，杰布步步為營，共和黨謀轉型知易行難。