回教極端組織「伊斯蘭國」（IS）斬殺三名西方人質，美英兩國清楚表明，即使IS威脅殺害更多人質，她們絕不違反原則付贖金救人。華府認為，向極端組織支付贖金只會適得其反，變相資助對方策劃恐怖活動，導致更多公民被擄。諷刺的是，坐擁巨額財富的IS接連殺害美英公民，顯然求氣不求財，凸顯自己不畏西方大國，吸引更多同路人來投。
人各有志，美英政府不肯付贖金，其他國家不一定跟從。外電報道，本年春天IS釋放四名法國記者和兩名西班牙記者，兩國政府透過中間人支付數以百萬美元計贖金。擄人勒索是IS生財方式之一，自從IS在伊拉克和敍利亞兩地攻佔大片土地「立國」，拿下多達十一處產油設施，估計走私石油現為組織最大資金來源。
美國情報官員披露，IS已成為史上坐擁最多資源的恐怖組織，即使暫無證據顯示IS計劃襲擊美國本土，美國官員只怕萬一，未敢掉以輕心。國際原油價格目前每桶過百美元，，IS非法出口的石油每桶售價介乎二十五至六十美元，料每日可進帳逾三百萬美元。
IS透過區內存在已久的走私網絡賣油，伊拉克庫族、土耳其和約旦一直對走私活動放任不管，任美國如何施壓，很難想像三方執政者能一下子將之趕絕，哪管各方都明白到，任由IS坐大遲早火燒身。有學者指出，與IS激戰連場的伊拉克庫族，稱會取締石油走私活動，奈何不少前線人員收賄拉後腿。奧巴馬舞動指揮棒，「樂手們」無力配合，截斷IS資金來源的反恐大合奏老鼠拉龜。
此消彼長，有美國情報官員形容，IS運作類似黑手黨，極具組織性，以暴力方式有系統地達成目標。舉例，IS攻入伊拉克北部大城摩蘇爾前，已着手向不同經濟活動徵稅，威脅殺死不肯順從者。美國外交關係委員會估計，IS單在摩蘇爾從事敲詐活動，每月便進帳八百萬美元。
隨着IS在伊敍兩地企穩陣腳，掌握當地經濟脈搏生財有法，告別靠外人接濟的「伸手牌」歲月，華府想要切斷IS資金來源，除了「不向IS支付贖金」的姿態性制裁，得主動出擊以收立竿見影之效。華府可派戰機直接炸毀伊敍兩地產油設施，惟此舉惹來侵犯別國主權、損害伊敍經濟根基等指控，教奧巴馬投鼠忌器。
