奧巴馬亞洲四國行第一站選定日本，日本受寵若驚。這是一九九六年克林頓訪日後，美國總統首次對日本進行國事訪問。奧巴馬除了會見日本首相安倍晉三，還將會見日皇夫婦，參加皇室晚宴。

日本媒體和政要大力渲染奧巴馬訪日的重要性，高呼美日關係親密無間，特別是奧巴馬訪日行程原定兩天，後來決定延長一天，更被很多日本官員拿來說事，認為這是美國重視日本的體現，日本是美國不可替代的盟友。客觀而言，當下國際形勢下，日本確是美國最重要的亞洲盟友，但這並不意味着美日關係像日本所渲染的那樣親密無間。美國重視日本是事實，但美日關係並不像看起來那樣美好，說得更直白些，美日關係其實就是面和心不和，這一點日本亦心知肚明。

單就今次奧巴馬訪日來說，兩國在一些關鍵問題上仍然存在根本分歧。根據安排，兩國要發表聯合文件，日本提出要明確寫明美國對釣魚島有防衞義務，但美國拒絕點名具體島嶼名字，只願意像此前一樣作原則性表態，以避免刺激中國。目前來看，不管這份文件最後怎樣寫，美日關係都絕對不是親密無間。

事實上，美日之間存在分歧並非今日才有，而是自冷戰結束後就開始露出苗頭，隨着時間推移，裂痕不僅沒有得到彌補，反而愈來愈大。早前安倍參拜靖國神社，美國公開批評，令安倍措手不及，因為這是此前從未出現過的，說明美國愈來愈不滿日本，而最大的分歧出現在對俄羅斯的態度上。烏克蘭問題爆發後，美國聯合歐洲制裁俄國，要求日本跟進制裁，日本卻不予理睬，直到美國嚴厲呵斥後，日本才不情願出手，但所出台的制裁措施也是不痛不癢，只是做做樣子而已。

北京可利用兩國分歧

美日之間出現分歧其實並不奇怪，首先，日本向來就不甘寄人籬下，之所以甘當美國跟班，不過是二戰戰敗之後的無奈選擇，一旦覺得自身國力可以向美國叫板，日本會毫不猶豫的向美國開槍。其次，就當下形勢來說，日本和美國的利益也不完全一致，不管是對俄羅斯還是對中國，日本的利益追求和美國都不一樣，日本不可能毫無保留的追隨美國，美國也不可能無條件的支持日本。對中國來說，美日之間的這種分歧，是可以利用的戰略切入點，只要應對得當，在對日鬥爭中，中國完全可以取得優勢。