美七度登陸火星中印急起直追

【綜合外電報道】好奇號順利完成任務，是美國歷來第七次成功登陸火星。正逐步削減火星探索開支的美國，雖仍在宇宙探索領域保持領先地位，但中國和印度等新興國家已在奮起直追。

印明年射探測器

自一九六○年代冷戰時期起，美國和前蘇聯展開太空競賽，前蘇聯一九六○年向火星發射史上首枚探測器，但以失敗告終；其後於七一年成功令火星三號登陸火星，然而探測器不久便故障，永久失去聯絡。美國一九六四年首次發射探測器，成功進入火星軌道並傳回數據，維京一號更於七六年抵達火星表面。美國、歐洲、日本、前蘇聯過往嘗試探測火星超過三十次，而歐洲太空總署的探測器獵犬二號，○四年試圖着陸火星時便失去聯絡。

近年崛起的中國和印度，亦嚮往探索這火紅星球。去年十一月，俄羅斯探測器福布斯─—土壤便搭載了中國首枚火星探測器螢火一號，由火箭發射升空，但兩個探測器未能按計劃變軌進入飛往火星的軌道。

而印度政府則計劃明年向火星發射探測器，研究火星氣候和地質。