北極臭氧層穿大窿 面積超1800香港
【本報訊】北極上空的臭氧層首次出現了一個二百萬平方公里的巨洞，面積超過一千八百個香港，堪與南極洲上空的臭氧洞匹敵。科學家指出，北極臭氧洞今年四月一度通過東歐、俄羅斯和蒙古上空，紫外線高過正常水平，民眾暴曬患皮膚癌的風險增加。
研究刊登於英國《自然》期刊，指北極平流層每年冬季均會出現極地渦流（polar vortex），但去年的極地渦流卻產生於異常寒冷的氣溫，造成水蒸氣和硝酸分子凝結，進入下平流層的雲當中，使氯分子轉變成會侵蝕臭氧層的活性化合物。
今年北極平流層持續寒冷時間也較過往長，寒冷平流層會製造更多二氧化碳等溫室氣體，弄穿臭氧層。但曾用於雪櫃等家電和滅火器、現禁使用的氟氯化碳，亦是破壞北極臭氧層元兇之一。
美國太空總署發布了本年三月的圖片，白線區域是北極臭氧洞。（法新社圖片）
北極上空的臭氧層穿洞，令紫外線直接照射到地面。（資料圖片）