奧巴馬委派大使 美敍邦交揭新頁

美國總統奧巴馬繞過國會參議院，直接委任駐敍利亞大使。這項任命在參議院拖延大半年，奧巴馬趁國會休會，動用休會任命權力，得償所願，使華府在中斷近六年後，恢復向敍派出大使。奧巴馬矢志推動中東和平，與敍改善關係，無疑有助他的外交大業，不過橫招避過共和黨阻撓，難免加深府會嫌隙。

二○○五年二月，時任黎巴嫩總理的哈里里遭暗刺，敍利亞被指是幕後黑手，小布殊政府召回大使，以示抗議，此後該職一直懸空，美敍關係愈見惡劣。奧巴馬上台，結束小布殊單邊外交政策，中東為他苦心經營重點，在區內舉足輕重的敍利亞，成為他伸出橄欖枝對象之一。早在去年，奧巴馬提出重派駐敍大使，今年二月，他正式委任資深職業外交官福特擔當重任。福特資歷無可挑剔，他有豐富的阿拉伯經驗，曾是駐阿爾及利亞大使，也在伊拉克美國大使館做過第二把手。不過，任命在參議院受到阻撓，共和黨人認為派出大使，全面恢復美敍邦交，無異向敍傳遞訊息，就是縱使損害美國及其盟友以色列的利益，也不會受到懲罰。共和黨採取拖延策略，遲遲未肯確認任命。

顯然，奧巴馬認為化敵為友，才是上上之策。眼見參議院通過任命無望，在國會休會之際，奧巴馬突襲，動用休會任命權力委任福特。白宮聲明強調，惟有這樣，才能「改善與敍利亞政府和人民的溝通」。在小布殊時代，敍利亞被標籤為「邊緣邪惡軸心」，由於涉嫌向黎巴嫩真主黨輸出導彈，在二○○四年五月，受到美國制裁，直至現在，制裁仍未解除，敍利亞也不時被指向真主黨和哈馬斯提供資助，輸出武器，目前依然在美國國務院「支持恐怖主義國家」黑名單上。美敍關係改善，奧巴馬或會撤銷制裁，敍利亞總統巴沙爾．阿薩德是聰明人，自然亦會投桃報李，調整對以色列、黎巴嫩和伊拉克政策，減少對真主黨和哈馬斯的資助。還有，美敍有望建立情報合作機制。

然而，奧巴馬再次動用休會任命權力，進一步損害與共和黨的關係。美國官員任命，一般是總統向參議院提交名單，在獲得對方確認後，任命生效，但憲法也規定，在國會休會期間，總統可以靈活處事，不經參議院而直接任命，就是所謂休會任命。這已非奧巴馬首次動用這項權力，今年三月和七月，他兩度繞過參議院，進行備受爭議的任命。由於休會任命屬於暫時，通常在新一屆會期結束，任命也就終止，福特今次任命，如無意外，最多只能做到明年十二月，屆時再上參議院，要獲確認便會更難了。