奧巴馬會於香港時間今晨八時，在白宮發表全國電視演說，宣布美國正式結束在伊拉克的戰鬥行動。七年前的五月，布殊高調登上航空母艦林肯號，宣布對伊拉克的主要戰事已經結束，當時林肯號掛有巨大橫額，大字宣稱「任務完成」（Mission accomplished），但此後駐伊美軍仍深陷與武裝分子的戰鬥，在出兵的七年多，共逾四千四百名士兵陣亡，逾三萬一千名士兵受傷，令布殊政府尷尬不已。現任白宮發言人吉布斯前日已表明奧巴馬不會在今日的演說中形容美國已任務完成：「你不會從白宮的公布中再聽到這些字眼。」

協助掃蕩阿蓋德的伊國民兵，被指是美國之子，受到死亡威脅。(美聯社圖片)

在科威特軍營，美軍把行李抬往檢查地點。(美聯社圖片)

未組新政府 處政治真空

發表講話前夕，奧巴馬到華盛頓一間軍方醫院，探望在阿富汗和伊拉克戰爭中的傷兵，並前往德州軍營探望返國的駐伊美軍。他早前曾說伊拉克暴力情況正改善，但過去一周暴力浪潮重現，全國發生多宗炸彈襲擊，造成嚴重死傷。有當地軍官擔憂美軍撤出後治安會惡化，認為美軍應多留十年。

伊拉克總理馬利基昨稱，伊拉克軍隊和警察有能力維持治安。但實際上伊拉克三月時的國會大選難產，未能組成新政府，一直處於政治真空。美國副總統拜登已身在伊拉克，將參與今天的任務結束典禮，他亦會對目前膠着的伊拉克政局進行斡旋，務求盡快籌組新政府。

美軍今後只會有少於五萬名士兵駐紮，為伊軍提供意見及支援，下年底前會全面撤軍。美國將於今年十一月舉行中期選舉，伊拉克外長茲巴里認為美國撤軍，是奧巴馬增加民望的政治籌碼。伊朗外交部發言人亦指美國留下大批士兵訓練伊拉克軍隊，是沒有認真採取撤軍措施。