幼年父親命喪空難

沃倫在澳洲北部的郊區出生，十一歲時父親死於空難。他一九五二年以二十七歲之齡成為國防部科技機構航空研究實驗室的首席研究科學家。翌年，他參與調查史上第一架噴射客機彗星（the Comet）墜毀的事故，「沒有解釋，沒有目擊者，沒有生還者……真是一個難解的謎團。」他在二○○三年回憶道。

他當時希望製成一部可錄下駕駛艙中聲音的儀器，協助調查空難原因。一九五六年，他發明黑盒原型，數年後才被當局採用。國防部讚揚沃倫發明的黑盒為世界航空安全帶來無價貢獻。