在歷史上而言，世界就同時出現過在東亞地區和歐洲——地中海區兩個相對獨立、遙遙相對的權力核心，大約二百年前，兩者的力量大致相若。根據經濟歷史專家麥迪遜的統計，在公元一八二○年，西歐人口約為一億一千萬，總生產值是一千四百億國際元；東亞人口約六億六千萬，生產值為三千八百億國際元。西歐雖然較為先進，但東亞的規模較大，所以大致上是全球地緣政治上的兩大權力核心。

但往後的發展，權力重心漸漸移向歐洲，一八二○年之後的五十年，歐洲經濟突飛猛進，生產值升了三倍，東亞則停滯不前，因而落後於歐洲，最後因為力量對比逆轉，歐洲全面入侵東亞，東亞最終淪為歐洲的殖民地，確立了歐洲——大西洋區成為世界權力中心和地緣政治中心的地位。這個優勢雖然經歷其後的歐戰影響，但美國的興起剛好填補了這個空間。

「九一一」後此消彼長

但到了二○○○年之後，這個歐洲——大西洋區的全球權力中心形勢出現改變，以「九一一」事件為契機，這個地區的實力從頂峰回落，而其他地區尤其是亞太地區，則開始加速上升，出現一個此消彼長的發展態勢。面對這種逆轉，不但日本和俄羅斯日益脫離歐洲體系，回歸亞洲，甚至歐洲的後裔國，包括美國、加拿大、澳洲、新西蘭等，也開始尋求亞太身份。美國總統奧巴馬一再強調美國是太平洋國家，上任一年多已兩度出訪亞太地區；國務卿希拉妮首次外訪是亞太而不是歐洲，也表示美國將強化與亞太地區的經濟和戰略夥伴關係。而實際上，美國近年已大大加強亞太的地緣政治塑造活動。

根據麥迪遜的統計，在一九五○年，東亞的生產值佔全球的一成六，是西歐的六成；到了一九七○年，已升到全球的兩成、歐洲的七成半；到了二○○○年，已躍升到全球的三成四，是西歐的一點六倍，甚至是歐洲——大西洋區的七成六。

麥帥預言走向現實

過去十年的發展，正嚴重削弱歐洲——大西洋區這個權力核心的組成，以東亞為核心的亞洲太平洋地區之冒起，正逐步弱化歐大區的整合，幾個大國正漸漸向亞太地區靠攏。對美國而言，它只是在調整其全球地緣政治的舞台，尋找新的地緣政治夥伴；對歐洲而言，卻是面對分崩離析的威脅，當歐洲——大西洋組合不再存在時，歐洲很難獨自支撐大局，最終會讓出地緣政治中心的地位。韓戰美軍總司令麥克阿瑟在軍事受挫被撤職時曾憤言，歐洲是一個垂死的體系，太平洋將決定未來一萬年的世界歷史進程。麥帥的預言，五十年後正逐步走向現實。