偽娘一詞起源於日本動漫作品，當中又以二○○五年動漫《少女愛上姐姐》為代表，主人公宮小路瑞穗雖然是男生，卻以女生打扮就讀女校。同類題材的動畫、漫畫，近年在日本大受歡迎。日本的偽娘文化支持者，通常對自己的男性身份不抗拒，也並非同性戀者，更無意變性。
偽娘潮流於日本已流行好幾年，近年愈趨普及，偽娘打扮的Cosplay愛好者增多。過去一度流行的女僕餐廳，近年亦被「男扮女裝」取代。聘用偽娘當服務員的咖啡店、茶館愈開愈多。其中，位於東京秋葉原、已開業逾兩年的雲雀亭，雖然宣稱是女僕咖啡店，但這些「女僕」實為身穿女裝的男生，但全部扮相嬌俏。據悉，該店六成顧客為男性。