據報道，南韓準備在十九日向中、俄、日等國通報調查相關證據，並準備致函聯合國，要求處理該案，而南韓統一部通知政府各部門停止對朝項目預算，並敦促約二百家同北韓進行加工貿易的南韓企業停止交易。由此看來，南韓只是想通過經濟與外交渠道圍堵北韓，並無軍事上的打算。

欠美國支持難有作為

李明博政府之所以強而不硬，與美國支持不力有關。南韓的軍事指揮權掌握在美國手中，韓軍一舉一動都要美軍批准。而當前美國全力解決伊核問題，又身陷伊拉克和阿富汗兩個泥潭下，顯然不願意在東北亞再開戰局。因此，美國自然不會支持南韓對北韓展開大規模軍事報復。

但表面上，美國對南韓給足面子。美國國會日前通過天安艦事件決議案，而國務卿希拉妮也將於二十五日訪問南韓，以示對南韓的支持。這些口惠而實不至的表態，與其說是針對北韓，不如說是美國幫助李明博安撫南韓民眾，顯示美韓同盟的團結性。

其實，如果美國真要支持李明博大幹一場，恐怕不是通過國會發布泛泛之談的決議那麼簡單，美國會赤膊上陣，站在前台，逼中俄共同向北韓施壓，且美國太平洋艦隊會增派航母到南韓，對北韓進行軍力示威。但目前為止，美國對天安艦一事都是謹言慎行，軍方更是三緘其口。顯然，白宮不願意將事件鬧大。

美國大事化小，南韓也只能圍着美國指揮棒轉，但李明博政府目前最大難題並非來自北韓領導人金正日，而是來自國內民眾和反對派的壓力。天安艦事件死傷慘重，李明博如果無動於衷，不給北韓一點顏色，則會被死難者家屬和反對派揪住不放，支持率將會下降；但如果反應過度，引發北韓大規模的反報復，南韓經濟不僅嚴重受損，而且還將造成更大規模的傷亡。可以說，天安艦事件的處理，給李明博政府出了一個難題，如何拿捏分寸、把握尺度，是對李明博政治智慧的考驗。

得罪鄰居變孤家寡人

天安艦事件其實也折射李明博政府外交政策的失敗。李明博上台後，採取「親美疏華抗朝」的一邊倒政策，結果天安艦事件一爆發，美國對李明博敷衍以對，中國冷觀其變，而北韓先發制人，使李明博四面楚歌，無人願意伸出援手，極其被動。地處大國利益高度交匯的東北亞，南韓立國之本，毫無疑問應該採取前總統盧武鉉時代「外圓內方」的外交戰略，與周邊國家和平相處，而不是遠交近攻，將鄰居都得罪光，變成孤家寡人。