據報，二十七歲的馬達迪（Mohammed Al-Madadi）為卡塔爾駐美國大使館的三等秘書，享有外交豁免起訴權。事發時他正乘坐聯航一架波音七五七客機，機上有一百五十七名乘客和六名機組人員。

放大圖片	卡塔爾駐美國大使館稱事件是一個錯誤，要求各方勿妄下判斷或猜測。 (美聯社圖片)

兩架F16戰機升空護航

初步調查顯示，馬達迪躲在機艙的洗手間內吸煙，而他從洗手間出來被空警查問時，卻以諷刺的語氣回答：「我在燃點我的鞋子。」空警以為他鞋裏藏有炸藥，將他制服，並立即向地面通報，兩架F16戰機緊急升空，護送客機至目的地丹佛國際機場。

飛機安全降落後，乘客留在機艙接近一小時，期間聯邦調查局探員向他們逐一落口供。而調查人員對馬達迪檢查和盤問後，發現他身上和客機內並無炸彈，認為他沒有傷害任何人的企圖，因此不會刑事起訴他，又指事件是誤會引起，純屬一場虛驚。

卡塔爾駐美國大使發表聲明指，該名外交官只是按指示前往丹佛工作，並非從事任何威脅性活動，認為事件是一個錯誤，要求各方勿妄下判斷或猜測。

美國曾多次受到空中恐襲威脅，○一年，受過阿蓋德訓練的英國公民雷德，將兩枚炸彈藏於鞋底，企圖在美國航空公司客機上引爆，但未能得逞；另外，在三個多月前，尼日利亞男子企圖在聖誕日將炸藥藏在內褲，企圖炸毀美國西北航空客機失敗。