23/03/2010

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奧巴馬醫改如政治自殺?

【綜合外電報道】多位美國總統努力逐夢近百年,現任總統奧巴馬最重視的醫療改革,昨日在眾議院經十多小時激辯終獲通過,意味美國走到接近全民醫療保障的境地。身為美國首位黑人總統的奧巴馬雖被譽為再創歷史,但有分析指醫改對奧巴馬和民主黨猶如政治自殺,納入保障的民眾固然視他為英雄,但因醫改而面對加稅的人則視他為罪人,今次投票只以些微票數優勢驚險過關,共和黨勢將挑動反對醫改,使民主黨在十一月的國會中期選舉中處於不利。

眾議院以二百一十九票贊成、二百一十二票反對,通過參議院版本的醫改法案,之後再以二百二十票贊成、二百一十一票反對,通過相關的「預算協調」修訂法案。參院版本最快可在周二由奧巴馬簽署成為法律。

奧巴馬率領副總統拜登和四十位幕僚,在白宮羅斯福室收看投票過程,在贊成票達到二百一十六張的過關點時,羅斯福室歡聲雷動,奧巴馬興奮得和白宮幕僚長伊曼紐爾擊掌,並擁抱所有助理,隨即在白宮發表電視講話,指法案通過是美國人民的勝利。他說:「今晚,我們回應了歷史的呼喚。」「改變,就是這樣的。」「我們證明了,我們仍然是能夠做大事的人。」

眾議院表決前,奧巴馬為清除法案的最後阻力,釋除反墮胎議員的疑慮,與原本反對法案的民主黨重心人物、眾議員史都佩克(Bart Stupak)達成協議,承諾會簽署行政命令,重申現行法律禁止將納稅人金錢用於墮胎,但因姦成孕、亂倫、危及母親安全等個案例外。史都佩克在白宮發出聲明後,隨即與六名反墮胎民主黨眾議員召開記者會,宣布支持醫改。

美國多份主要報章都支持法案,指會為美國社會帶來重大變革。《華盛頓郵報》專欄稱,華府毋庸置疑已經改變。民主黨眾議員克萊伯恩形容:「這是廿一世紀的人權法案。」

共和黨密謀拖後腿

反對議案的共和黨人正密謀在其控制的州份拖後腿,加緊提出反對醫改的州法案。全國州議會協會資料顯示,至少三十六個州的議會正研究法案,圖限制或抵制國會通過的醫改法案中若干條款,屆時美國或出現關於這問題的大型集體訴訟。