星海空軍實力大增

不過，近年來最受矚目的當然是新加坡海、空軍實力的長足發展，從海、空軍的質量看來，該國似乎已經掌握到中等強國的實力，其作戰能力已超越單純防衞馬六甲海峽一帶的需求。

近十多年來，新加坡、馬來西亞、越南和印尼等東南亞國家，爭相引進常規動力潛艇，銳意提高海軍實力。新加坡海軍在上世紀九十年代起跟北歐軍事強國瑞典建立合作關係，先從瑞典引進四艘舊型的「挑戰者」級潛艇，旨在創建潛艇部隊和訓練相關人員。引進「挑戰者」級潛艇反映新加坡軍方為建立有生力量的慣常做法：先從國外引入相對舊型裝備，應用熟練後才引進先進裝備。在新加坡空軍建軍初期，他們從英國引進翻新的「獵人」式戰機，然後才進階到更厲害的美式戰機。這經驗同時說明，很多軍事裝備只不過是武器平台，重要的是平台搭載不斷更新的裝備，平台是否最先進畢竟是次要問題。

在熟習潛艇操作後，新加坡海軍再從瑞典引進「射手」級潛艇，「射手」級的艇身不是全新產品，但它經過全面翻新改造工程，不但脫胎換骨，而且備有不依賴空氣推進動力系統，該系統利用液態氧配合柴油機，讓潛艇較長時間潛航，大大延長隱蔽時間和水下作戰能力。常規動力潛艇擁有機動性強的優點，更可以威脅大型艦隻。此外，新加坡海軍擁有一艘「速救」級潛艇救援艦作為建立潛艇部隊的必要配套。反觀像台灣海軍那樣的潛艇部隊，一直沒有裝備救援艦，如果潛艇發生意外，海軍的自救能力十分有限，在嚴重的情況下還可能要尋求外國幫助。

國防政策輔助外交

目前新加坡海軍已經掌握了潛艇、護衞艦、無人駕駛系統和先進的海軍指揮與控制系統，實在是一支藍水海軍。人們或者感到奇怪：小小的獅城為甚麼要建立藍水海軍呢？擁有強大軍事實力讓新加坡有效地配合美國、澳洲等強國，通過軍事合作豐富與這些重要西方國家的多邊關係，不但提高新加坡的國際地位，也使該國在地區安全問題上取得發言權。軍事家克勞塞維茨認為，軍事是政治工具，新加坡國防政策正是輔助外交的有力手段。