北韓周一宣布劃出兩個黃海禁航區域，北方界線以南也即南韓實質控制的一些水域亦被包括在內，這是一九五三年朝鮮半島停戰協定簽署以來首次。在宣布劃出禁航區後兩日，北韓開始進行「軍演」，從海岸向黃海發炮。所謂北方界線，由聯合國在韓戰結束時劃分，分隔白翎島、延坪島、大青島、小青島和隅島等「西海五島」水域與北韓西部海岸，界線以北屬於北韓，以南歸屬南韓，但北韓一直拒絕承認，平壤一九九九年宣布新的海上分界線，擴大己方海域，對此南韓當然也拒承認。一九九九年和二○○二年，兩韓海軍艦艇曾在此發生軍事衝突，雙方各有傷亡。

北韓今次發射海岸炮，所謂軍演相信只是藉口而已，有揣測指出，此舉目的在於以韓戰產物—北方界線的爭拗，來提醒美國朝鮮半島仍然處於戰爭狀態，迫使美國談判簽訂和平協定，以取代停戰協定。《朝鮮日報》引述高麗大學教授金聖翰分析指出，北韓旨在吸引美國注意，敦促華府磋商和平協定。北韓較早前表示願意與簽訂停戰協定的當事國，改簽和平協定，但北韓以簽署和平協定作為棄核先決條件，遭南韓和美國嚴詞拒絕。既然言辭說不動韓美，改以火炮代言也不足為奇。

北韓領袖金正日屢傳健康問題，日本傳媒昨日報道，兩年前中風的他或腎功能衰竭或糖尿病併發症，現時須定期洗腎，金正日如果真的健康變差，北韓欲獲一紙和平協定之情，必定更急。

兩韓海軍實力存在距離，北韓在過往海上衝突，屢吃敗仗，因此今次北韓避重就輕，不採取艦對艦硬碰，而用發射海岸炮方式，這可說「成本小而效益高」，既吸引注意力，又不傷自身。南韓未知是否洞察北韓企圖，昨日以北韓炮火未落南韓海域為由，停止發炮「回禮」。南韓軍方認為，北韓昨日在延坪島附近水域發射炮彈不能視為挑釁，刻意降溫。

北韓令美國頭痛，奧巴馬首份國情咨文雖然主要談內政，外交聊備一格，但仍警告北韓好自為之，平壤會聽才怪，類似黃海的小挑釁將陸續有來。