由日本宇宙航空開發機構高級研究員春山順一帶領的國際研究組，從人造衞星高解像圖像中發現，月球面向地球一面的馬里厄斯山區有個約六十五米闊、八十米深的垂直熔岩洞，估計於數十億年前形成。

岩洞有薄岩層保護，能抵擋嚴寒氣候、隕石撞擊、高強度紫外線輻射等極端環境，有望人類居住。

月球環境與地球相差甚遠，人類要移居月球面臨大量難題，如月球未能提供氧氣、表面溫差極大等。因為缺乏大氣層阻隔，月球暴露在過量輻射中，太陽風暴及宇宙射線風暴常常持續數日，足以嚴重損害人類身體。