【本報訊】烤番薯是另一款受歡迎的冬季街頭小食，但媒體發現多數小販用的鐵桶，都是曾盛載石油或化工原料的廢鐵桶，極可能於高溫下揮發有害氣體，然後被正烤製的番薯吸收，人體進食這些毒番薯，或損害呼吸道和神經系統。倘鐵桶曾載砷或汞等劇毒化學原料，更可能致命。
有本港賣番薯的小販透露，以往同行普遍以油筒燒炭作爐，並會產生異味，雖然番薯與炭爐中間有間隔，味道通常難以察覺，但始終不太衞生，故近年大多數同行已採用鐵箱作爐，成本要六千至七千元。但內地攤販仍普遍使用曾載石油或化工原料的鐵桶，每個成本不過二十元。
除用問題鐵桶，更有小販出售感染「黑斑病菌」的番薯，此類番薯帶黑褐色斑點，含番薯酮和番薯酮醇的毒素，令番薯變硬、變苦，毒素不會因高溫消滅，對人體肝臟有害。