首任總統外長誕生

二十七國首腦採用雙重多數制的表決方式選出了歐盟總統。歐盟總統是根據將於十二月一日生效的歐盟新憲法──《里斯本條約》設立的，以替代此前每半年更換一次的歐盟輪值主席制度。歐盟總統任期兩年半，可以連任一屆，其職能主要是在歐盟內部協調各成員國在重大議題上的立場，在國際舞台上代表歐盟各成員國首腦。在選舉前，德國和法國預先宣布在誰人出任這兩個要職上達成協議，引起多國不滿，特別是懷疑德、法兩國搞枱底交易。歐洲有輿論認為，德法兩國協商的做法，嚴重玷污了歐盟「民主燈塔」的形象。

但無論如何，歐盟如今有了統一外交的象徵──歐盟總統和外長，而不必再經歷過去歐盟輪值主席國每半年更換的歷史。從長遠和理想角度看，這無疑是歐洲一體化的重要步驟；但從現實的角度看，歐盟總統和外長未來實際可發揮的作用還有待觀察。

眾所周知，歐盟的運作主要由三大支柱組成，即歐盟理事會、歐盟委員會和歐洲議會。理事會是決策機構，但過去流於分散，權威有限；委員會雖為執行機構，但由於相對固定，因此反倒形象鮮明，權威穩固。歐盟總統和外長確定後，將在兩個方面遇到挑戰：

一是在歐盟成員國內部。歐盟擴大後有二十七個成員國，過去由於有輪值主席國，因此各國每過若干年就有輪流執政的機會，其訴求總有機會得以表達。但輪值主席國機制取消後，各國輪流坐莊的機會沒有了，因此也就難怪各國利益的爭執表面化，未來這一趨勢勢必加強。

二是在歐盟理事會和委員會之間。如上所述，由於歷史上歐盟理事會一直比較弱，而委員會則比較強，因此在歐盟出現總統和外長後，這一決策層如何與作為執行機構的歐盟委員會進行磨合，將十分值得觀察。

短期不應期望過高

歐盟的出現和發展是人類歷史的創舉，但在實際操作過程中，歐盟卻歷經艱難。因此，對包括亞洲在內的其他地區的人們來說，一方面要看到歐盟模式在人類智慧上的啟示意義，但同時也不必對這一模式的短期操作性抱過高的期望。無論如何，歐盟近六十年來從理想一步一步走向現實，這一點值得其他地區的人們深思。