【綜合外電報道】健康的身體是享受人生的基本條件，但世上並非人人都擁有健康。美國一名女童天生雙腳連在一起，外表像美人魚，醫生一早不認為她可久活，但堅強的她活了十年，上周五終離世。澳洲一名男童天生皮膚如蝴蝶翅膀般脆弱，要小心翼翼過活。澳洲一名女子則懷疑患上「莫吉隆斯症」，皮膚下似有萬千寄生蟲在爬，她長期承受痛楚，夜夜不能安眠。
美國緬因州女童佩潘（Shiloh Pepin）天生患有美人魚症候群（Sirenomelia），出生至今一直堅強過活，本月初患上傷風，前往緬因州醫療中心求醫，被安排待在抗菌室留醫。院方發言人指出，她留院後近一周情況轉為危殆，至上周五下午死亡，結束十年短暫人生。
最愛跳芭蕾打保齡
佩潘腰部以下、雙腿完全連在一起，外觀猶如美人魚。她只有一個功能不全的腎臟，沒有大腸、直腸、膀胱和生殖器官。部分美人魚症候群患者可接受分腿手術，但佩潘下肢血管交錯纏着循環系統，一旦施手術，血管定必被切斷，後果堪虞，故她不能做分腿手術。
佩潘出生時，醫生估計她僅可生存數日，但她堅強地活下來。短短十年間，她做了逾一百五十次手術，早在兩歲時已首次換腎，後來腎衰竭需要每周洗腎，至前年再度換腎。雖然經常進出醫院，但佩潘未有氣餒，堅持如常人般積極生活。她參加過芭蕾舞班，最喜歡打保齡球。雖然她的生命很短暫，但她的經歷藉電視及互聯網廣泛傳播，令不少人得到啟發。
兩患者分腿過新生
美人魚症候群患者還有秘魯的塞龍和美國佛羅里達州的約克斯。○五年，僅一歲多的塞龍接受連串手術，翌年雙腿完全分開，數周後能踏出人生第一步。約克斯現時已經二十一歲，是首名能夠長大成人的美人魚症候群患者。