西北航空兩機師停職

美國全國運輸安全委員會表示，西北航空編號188的空巴A320客機，周三載着一百四十四名乘客及五名機組人員，由加州聖迭戈飛往明尼蘇達州明尼阿波利斯。晚上七時前，控制塔與客機失去聯絡，且追蹤不到其位置，並在約八時飛越了明尼阿波利斯的機場。至八時十四分，機師終於聯絡控制塔，並折返機場，安全降落，機上無人受傷。客機當時已飛至機場二百四十公里外，即是威斯康辛州歐克萊爾市上空。

兩機師聲稱當時正熱烈討論公司政策，以致分心錯過目的地，但聯邦官員估計事件與機師疲勞有關，疑二人睡着。西北航空已把兩名涉事機師停職，但拒絕交代二人身份，母公司達美航空也進行內部調查。客機駕駛艙內所設的錄音儀器，已被送往華盛頓進行分析，暫未有結果，官員打算向二人問話。

客機失蹤期間，地面控制人員一度擔心客機被騎劫，遂通知國民警衞軍派出四架戰機戒備。客機降落之後，兩名機場特警登機調查，乘客才知出事。乘客阿利蒙形容事件可怕，她表示：「乘客安全應是最優先。我覺得難以置信，他們竟然沒有注意（飛行情況）。」

美國全國運輸安全委員會的前官員兼機師貝爾曼表示，機師理應在距目的地一百六十公里外，便開始準備降落，認為事實並非如兩機師所言。有專家則指出，明尼阿波利斯市的燈光應該已向兩名機師提醒了客機的所在。