兩名美籍記者於三月被捕後，朝美雙方一直保持對話，期間經過一系列緊張事件，聯合國通過制裁決議，朝美代表甚至在東盟會議上發表攻擊對方的言論。殊不知，雙方接觸的結果是讓克林頓出馬，給足金正日面子，高高興興地送走兩名記者。

從總的形勢看來，美國願意高調地解決矛盾，說明華盛頓不但願意跟北韓直接對話，也相信今後將有與平壤談判和妥協的機會。政治往往不能從表面迹象了解，近月來一些論者因北韓的舉動而大動肝火，未免過度緊張。

一味反朝於事無補

有論者認為，克林頓訪問平壤可能令持強硬反朝立場的南韓和日本被邊緣化。對南韓而言，儘管該國致力爭取釋放被北韓拘禁的開城工業區僱員和誤闖北韓水域的四名船員，但至今仍然未有甚麼結果。南韓總統李明博或會在八月十五日國家獨立紀念日發表有關改善兩韓關係的演說，人道主義援助亦已恢復，希望爭取盡快釋放被扣人員。究竟北韓會不會跟造成朝鮮半島局勢再度緊張的南韓右派合作，人們惟有拭目以待。

假如克林頓平壤之行標誌着朝美關係有所鬆動的話，那麼，一直堅持反朝立場的李明博政府和日本將可能被美國的主動態度邊緣化。美國畢竟於去年底將北韓從支持恐怖主義國家名單中剔除，步伐已經比韓日走得快，華盛頓在表面上危機四伏的二○○九年，願意讓克林頓這位極高級特使出馬，反映首爾和東京的保守分子的頭腦實在應該轉得快一點，一味反朝的態度對改善與北韓關係或爭取釋放被扣人員皆於事無補。

中國樂見局勢緩和

也有論者指出，北韓和美國有機會直接對話，中國在朝鮮半島的作用亦因此下降。筆者感到，中國歡迎一切令朝鮮半島局勢放鬆的發展，克林頓平壤之行肯定對朝美關係有幫助，中國哪有不喜歡之理？假如朝美直接就核問題以外的一系列雙邊矛盾展開討論，即使過程曠日持久，最終也會使東北亞的冷戰局勢緩和下來。

談到朝美建交問題，其實中俄兩國早已跟兩韓建立邦交，只是美國未有相應行動與平壤建交，朝美關係正常化本來是理所當然之事，中國根本不會因為半島未來可能出現的突破而被邊緣化。再說，北韓對中國的貿易依賴程度十分之高，即使朝美建交，兩國關係也不會變得十分密切，中國又怎會被邊緣化呢？