日食是每當月球運行至地球與太陽之間，三個天體連成一線時出現的天文現象。月球阻擋了太陽光，在地球上造成陰影，使某些地區不能接受到部分或全部陽光。至於觀測者看到太陽給遮蓋了多少，則要視乎他們身處的地方相對月球陰影的位置。如觀測者在半影區內，他們會看到日偏食，而身處本影區的人則會看到日全食。
古代人類因缺乏天文學知識，以為日食是肇因於「天狗食日」，是象徵災難的降臨，在日食時會舉行儀式消災。其實，中國觀測日食的歷史久遠，根據史載，《尚書．胤徵》紀錄了公元前二十一世紀夏朝仲康年代的「仲康日食」，是世界上最早的日食紀錄之一。