日本當代中國研究中心副理事楊中美指出，新疆及西藏等西部地區經濟發展遠落後東部，兩地民眾貧富差距日增，加上當地少數民族就業困難、收入微薄，國家給予的優惠和補貼根本不能改善生活，少數民族的不滿情緒日增。

維漢兩族缺乏信任互排斥

另外，新疆本是油氣及棉花等重要資源輸出地，但資源大多輸往較發達的漢族地區，當地少數民族享受不到資源所帶來的利益，漸漸認為漢族的做法形同掠奪，因此怨恨漢族。

對漢族來說，當局對少數民族的傾斜政策，如准許少數民族外出時攜帶利刀等武器，威脅到各地漢人的人身安全。

加上當局對少數民族犯罪採取「少殺少捕」的寬容態度，漢族認為法律不公平，惟有以暴力手法自保。少數民族的生活習慣、文化和宗教與漢族不同，雙方缺乏了解、信任，很易互相排斥。由此看來，能否真正改善少數民族生活、實現各民族地位平等才是化解民族矛盾的關鍵。