本文重點
【本報訊】電椅曾為美國死刑工具,於一八八九年發明,據悉發明電燈的科學家愛迪生亦有份參與。但它到上世紀八十年代開始被淘汰,由毒針行刑取代,原因是電椅處決往往令屍體燒焦及發出惡臭,令人不安。
電流毀變壓器行刑失敗
據悉愛迪生當年參與電椅研究,是為了證明電流本身存在危險,他曾以電椅把貓狗等動物作為試驗品,並指:「電流只適合處決屠場的動物,還有死囚。」不料他一語成讖,電椅於一八八九年發明後,同年獲紐約州採用作死刑工具,翌年執行其首次任務。
首次以電椅執行的死刑並不順利,最初以三百伏特通電十七秒後,死囚仍活着,再經兩次通電後才被電殛,犯人全身幾乎被燒成炭。
通常行刑者會以約八安培的電流通過犯人,理論上電椅通電後能迅速令死囚失去知覺、內臟受損而喪生;不過,變壓器以及電椅有時反會被強大電流破壞,出現行刑後未能電殛死囚的情況。
○四年,立陶宛一名七十四歲老翁亦曾自製電椅,他因公司破產,以電椅自殺。當其焦屍被發現時,屍身仍通着電,情景令人不寒而慄。